Pohon memainkan peran yang sangat penting dalam kehidupan manusia.

Tidak hanya menyediakan oksigen, kayu, dan makanan, tetapi juga mempercantik lingkungan dan mengatur iklim.

Namun, pertanyaan tentang berapa lama pohon bisa hidup seringkali menimbulkan rasa penasaran. Umur pohon sangat bervariasi, mulai dari beberapa tahun hingga ribuan tahun, dan dipengaruhi oleh banyak faktor, termasuk jenis pohon, kondisi lingkungan, hama, dan penyakit. Umur pohon berbeda antar spesies. Umumnya tumbuhan herba memiliki umur yang lebih pendek, sedangkan tumbuhan berkayu (pohon) cenderung hidup lebih lama. Umur pohon secara kasar dapat dibagi menjadi spesies berumur pendek, spesies berumur sedang, dan spesies berumur panjang.

Spesies berumur pendek, seperti pohon willow dan poplar, biasanya mempunyai umur antara 20-50 tahun. Spesies berumur menengah, seperti pohon ek dan maple, biasanya dapat hidup hingga 150-200 tahun. Spesies berumur panjang, seperti pohon sequoia dan pohon kenari, dapat bertahan hidup selama ratusan tahun.

Pohon dengan umur terpanjang di dunia biasanya adalah tumbuhan runjung. Pohon-pohon ini dapat hidup selama ribuan tahun, sungguh menakjubkan. Misalnya, pinus bristlecone, yang banyak ditemukan di Amerika Serikat bagian barat, dapat hidup lebih dari 5.000 tahun. Pinus bristlecone yang paling terkenal disebut “Methuselah,” yang berusia lebih dari 4.800 tahun dan merupakan organisme non-klonal tertua yang diketahui.

Sequoia raksasa California dapat tumbuh hingga ketinggian yang luar biasa dan hidup hingga 3.000 tahun. Pohon General Sherman

di California adalah yang terbesar di dunia berdasarkan volume, dan umurnya diperkirakan antara 2.300 dan 2.700 tahun. Di Swedia, pohon cemara Norwegia ditemukan dengan sistem akar yang berusia lebih dari 9.500 tahun, menjadikannya organisme klon tertua yang diketahui.

Banyak faktor yang mempengaruhi umur pohon. Faktor yang paling mendasar adalah jenis pohon. Karakteristik genetik dari spesies pohon yang berbeda menentukan umur maksimumnya. Misalnya, pohon willow dan pohon poplar memiliki umur yang lebih pendek, sedangkan pohon pinus dan sequoia raksasa hidup lebih lama.

Lingkungan tempat pohon tumbuh juga berdampak signifikan terhadap umur pohon. Sinar matahari, air, dan nutrisi yang cukup sangat penting untuk umur panjang pohon. Sebaliknya, tanah yang buruk, kondisi iklim ekstrem, dan aktivitas manusia dapat memperpendek umur pohon. Hama dan penyakit merupakan penyebab umum kematian pohon. Misalnya, penyakit layu pinus dan penyakit hawar kastanye telah menimbulkan dampak buruk terhadap banyak populasi pohon di seluruh dunia.

Aktivitas manusia, seperti urbanisasi, penggundulan hutan, dan pencemaran lingkungan, juga berdampak negatif terhadap umur pohon. Banyak pohon di perkotaan yang secara signifikan memperpendek masa hidup karena polusi udara, pemadatan tanah, dan kerusakan akar.

Memahami umur pohon sangat penting untuk melindungi lingkungan alam dan memastikan penggunaan sumber daya pohon secara berkelanjutan. Pohon tidak hanya merupakan bagian penting dari ekosistem tetapi juga mempunyai dampak besar terhadap kehidupan manusia. Beberapa saran untuk melindungi pohon mencakup penghijauan, melindungi hutan yang ada, penghijauan perkotaan, pengurangan polusi, serta kampanye pendidikan dan kesadaran.

Penghijauan dapat meningkatkan tutupan hutan, membantu penyerapan karbon, pengaturan iklim, dan perlindungan keanekaragaman hayati. Melindungi hutan yang ada dapat mencegah pembalakan liar dan menjaga keseimbangan ekologi. Penghijauan perkotaan membantu meningkatkan kualitas udara, mengurangi suhu dan kebisingan, serta menyediakan lanskap yang indah. Mengurangi polusi udara dan air secara langsung bermanfaat bagi kesehatan pohon. Meningkatkan kesadaran masyarakat mengenai pentingnya perlindungan pohon dan mendorong lebih banyak orang untuk berpartisipasi dalam kegiatan perlindungan pohon juga merupakan langkah penting dalam menjaga pohon.