Semangka, sering dipuji sebagai pelepas dahaga musim panas yang menyegarkan.

Tidak hanya memanjakan lidah tetapi juga memiliki manfaat kesehatan yang menjanjikan.

Sebuah studi terbaru oleh Universitas Kyoto di Jepang mengungkapkan potensinya dalam menurunkan tekanan darah. Para peneliti melakukan uji coba dengan sukarelawan yang kelebihan berat badan dan menemukan bahwa mereka yang mengonsumsi semangka mengalami penurunan tekanan darah, terutama saat istirahat dan suhu rendah.

Penelitian dari Florida State University juga menyoroti kemanjuran semangka dalam mengurangi tekanan darah pada individu yang mengalami obesitas dan kelebihan berat badan. Diterbitkan dalam American Journal of Hypertension, penelitian ini menekankan bahwa tekanan darah arteri dan jantung menurun setelah konsumsi semangka, sehingga menyoroti perannya dalam mengelola hipertensi. Kunci efek semangka dalam menurunkan tekanan darah terletak pada kandungan citrulline yang kaya, asam amino yang dikenal dengan sifat anti-hipertensinya.

Di dalam tubuh, citrulline mengalami konversi menjadi arginin, yang kemudian berubah menjadi oksida nitrat. Oksida nitrat bertindak sebagai vasodilator, meningkatkan kelancaran sirkulasi darah dengan melebarkan pembuluh darah. Proses ini, yang dikatalisis oleh sintase oksida nitrat dalam sel endotel pembuluh darah, berkontribusi menurunkan tingkat tekanan darah.

Para ahli menekankan bahwa kandungan air semangka yang tinggi, yang mencakup 91% komposisinya, juga memainkan peran penting dalam efek terapeutiknya. Sifatnya yang menghidrasi membantu menghilangkan rasa haus, sementara efek diuretiknya membantu mengeluarkan racun dari tubuh. Oleh karena itu, konsumsi semangka secara teratur dapat berfungsi sebagai tindakan tambahan dalam menurunkan tekanan darah dan meningkatkan kesehatan jantung secara keseluruhan. Selain semangka, makanan lain yang kaya citrulline dan arginine, seperti melon, kacang-kacangan, buncis, dan tuna, menawarkan manfaat serupa.

Bagi individu yang merasa mengonsumsi semangka secara langsung terlalu dingin atau tidak nyaman, olahan alternatif seperti bubur semangka atau sup semangka memberikan pilihan yang tepat untuk mendapatkan manfaat kesehatannya. Selain efek menurunkan tekanan darah, semangka juga memiliki manfaat kesehatan tambahan. Kaya akan vitamin A dan C, semangka menawarkan sifat meningkatkan kekebalan tubuh dan membantu kesehatan kulit, membuat kulit bercahaya. Sifat antioksidannya berkontribusi terhadap kesehatan secara keseluruhan dengan melawan stres oksidatif dan peradangan dalam tubuh.

Ketika penelitian terus mengungkap potensi terapi dari semangka, menjadi semakin jelas bahwa semangka favorit musim panas ini menjanjikan lebih dari sekedar penyegaran. Dengan memanfaatkan kebaikan semangka dan makanan kaya citrulline lainnya, individu dapat mengambil langkah proaktif untuk menjaga tingkat tekanan darah yang optimal dan mendukung kesehatan mereka secara keseluruhan. Baik dinikmati segar, dalam smoothie, atau sebagai bagian dari makanan, semangka menawarkan tambahan rasa dan bermanfaat untuk diet apa pun.