Pernahkah Anda memperhatikan bagaimana warna mata kucing Anda tampak berkilau dengan berbagai nuansa tergantung pada pencahayaan?

Ini bukan hanya imajinasi, mata kucing memang dapat terlihat berubah warna, dan ada penjelasan ilmiah menarik di balik fenomena ini.

Mari kita telusuri mengapa mata kucing Anda bisa tampak berubah dari hijau zamrud menjadi emas dalam sekejap dan faktor-faktor lain yang mungkin memengaruhi hal tersebut.

Dasar Struktur Mata Kucing

Untuk memahami ilmu di balik perubahan warna mata kucing, kita harus melihat terlebih dahulu struktur mata mereka. Kucing, seperti banyak hewan lainnya, memiliki lapisan khusus di mata yang disebut *tapetum lucidum*. Lapisan ini memantulkan cahaya dan meningkatkan kemampuan kucing untuk melihat dalam gelap. Inilah sebabnya mata mereka sering tampak bersinar dalam cahaya redup atau saat terkena sorotan cahaya.

Yang menarik dari *tapetum lucidum* adalah cara lapisan ini berinteraksi dengan cahaya. Karena memantulkan cahaya kembali melalui retina, lapisan reflektif ini dapat menghasilkan efek berkilau. Bergantung pada sumber dan sudut cahaya, lapisan ini dapat membuat warna mata kucing tampak berbeda. Jadi, saat mata kucing Anda berubah dari hijau menjadi keemasan, hal ini disebabkan oleh kemampuan mereka dalam melihat di malam hari!

Pengaruh Cahaya terhadap Warna Mata

Seperti mata manusia, penampilan warna mata kucing juga dapat berubah tergantung pada pencahayaan. Kucing memiliki pigmen di iris mereka, mulai dari warna biru, hijau, kuning, hingga coklat. Namun, warna mata kucing sering terlihat berbeda karena cahaya yang berinteraksi dengan iris dan *tapetum lucidum* mereka.

Dalam cahaya alami, warna mata kucing biasanya terlihat mendekati warna aslinya. Namun, saat matahari terbenam atau dalam cahaya buatan yang redup, mata mereka mungkin tampak memiliki rona berbeda atau bahkan berkilau dengan warna yang sama sekali baru. *Tapetum lucidum* berperan besar dalam perubahan ini dengan memantulkan cahaya rendah dari mata, menciptakan kilauan dan ilusi perubahan warna.

Pengaruh Usia terhadap Warna Mata

Faktor lain yang memengaruhi warna mata kucing adalah usia. Anak kucing biasanya lahir dengan mata biru, yang akan berubah seiring bertambahnya usia. Sekitar usia enam hingga delapan minggu, warna mata mereka mulai berkembang menjadi warna yang lebih dalam atau warna permanen. Ini terjadi karena seiring bertambahnya melanin pada anak kucing, pigmen di iris mereka berkembang menjadi warna akhir.

Demikian pula, kucing yang lebih tua mungkin mengalami perubahan warna mata yang lebih halus. Terkadang, masalah kesehatan yang terkait dengan usia seperti tekanan darah tinggi atau infeksi mata dapat menyebabkan perubahan ini. Meskipun lebih halus dibandingkan perubahan yang disebabkan oleh pencahayaan, perubahan warna yang signifikan seiring bertambahnya usia sebaiknya dikonsultasikan dengan dokter hewan.

Kesehatan dan Warna Mata

Selain cahaya dan usia, kondisi kesehatan tertentu juga dapat memengaruhi warna mata kucing. Heterokromia, kondisi di mana setiap mata memiliki warna berbeda adalah salah satu contoh yang dikenal luas, terutama pada ras seperti Turkish Van atau Khao Manee. Namun, perubahan warna mata yang mendadak bisa menjadi tanda adanya masalah kesehatan.

Misalnya, mata kucing yang berubah menjadi keruh mungkin menandakan katarak atau masalah penglihatan lainnya. Jaundice dapat menyebabkan mata kucing berubah menjadi kuning, sementara infeksi seperti uveitis dapat membuat mata tampak merah atau meradang. Perubahan ini bukan bagian dari perubahan normal akibat pencahayaan dan harus segera diperiksa oleh dokter hewan.

Peran Ras dan Genetika

Ras dan genetika juga memainkan peran besar dalam warna dan penampilan mata kucing. Misalnya, ras Siam terkenal dengan mata birunya yang mencolok, sementara mata hijau atau emas lebih umum pada British Shorthair atau Russian Blue. Warna mata kucing sebagian besar ditentukan oleh jumlah melanin di iris mereka—melanin yang lebih sedikit menghasilkan warna terang seperti biru, sedangkan melanin lebih banyak menghasilkan warna yang lebih dalam seperti hijau atau kuning.

Jadi, jika Anda pernah bertanya-tanya mengapa warna mata kucing Anda tampak berubah dari waktu ke waktu, jangan khawatir—ini bukan sihir, melainkan perpaduan antara biologi, genetika, dan cahaya yang menciptakan perubahan menarik ini. Mata kucing memang mempesona di dunia hewan, dan perubahan warnanya hanya menambah misteri keindahan tersebut. Baik karena pantulan cahaya dari *tapetum lucidum*, efek usia, atau kondisi kesehatan tertentu, perubahan warna mata kucing menceritakan kisah evolusi, adaptasi, dan keindahan yang luar biasa.