Mangrove adalah ekosistem yang menakjubkan dan vital bagi kesehatan lingkungan. Terletak di daerah pesisir tropis dan subtropis, hutan ini ditandai oleh kemampuannya untuk berkembang biak di air asin dan berlumpur.

Mangrove tidak hanya memberikan manfaat ekologis, tetapi juga ekonomi yang signifikan bagi komunitas lokal.

Hutan mangrove berfungsi sebagai penahan alami pantai, mengurangi dampak gelombang badai, mencegah erosi pantai, mendukung perikanan, dan menyimpan sejumlah besar karbon, yang berperan dalam pengurangan perubahan iklim. Meskipun penting, mangrove menghadapi berbagai ancaman yang mengkhawatirkan, dengan banyak yang hilang pada laju yang mencemaskan. Berikut adalah tujuh ancaman utama yang membahayakan kesehatan dan kelangsungan hidup ekosistem ini.

1. Pembangunan Pesisir

Salah satu ancaman terbesar bagi hutan mangrove adalah pembangunan pesisir. Dengan pertumbuhan populasi yang pesat, terutama di daerah pantai, kebutuhan lahan untuk perumahan, resor, pelabuhan, dan infrastruktur lainnya semakin meningkat. Akibatnya, hutan mangrove sering kali ditebang untuk memberi jalan bagi proyek-proyek ini. Deforestasi ini tidak hanya mengurangi barier alami yang diberikan oleh mangrove terhadap gelombang badai dan erosi, tetapi juga membuat komunitas pesisir lebih rentan terhadap bencana alam. Dalam banyak kasus, penghancuran mangrove untuk pembangunan bersifat tidak dapat diperbaiki, dan upaya penghijauan bisa memakan waktu puluhan tahun untuk mengembalikan bahkan sebagian kecil hutan asli.

2. Ekspansi Akuakultur

Akuakultur, khususnya budidaya udang, merupakan penyebab signifikan dari penghancuran mangrove. Proses konstruksi tambak udang seringkali melibatkan penebangan luas hutan mangrove untuk menciptakan tambak buatan. Konversi ekosistem mangrove menjadi lokasi akuakultur mengakibatkan hilangnya keanekaragaman hayati, karena banyak spesies bergantung pada mangrove sebagai tempat berkembang biak dan mencari makan. Selain itu, budidaya udang dapat merusak kualitas air akibat penggunaan bahan kimia dan pembuangan limbah, yang selanjutnya merusak lingkungan sekitarnya. Meskipun akuakultur merupakan industri yang menguntungkan, dampak negatifnya terhadap hutan mangrove sangat mendalam.

3. Perubahan Iklim

Perubahan iklim adalah ancaman jangka panjang bagi ekosistem mangrove. Kenaikan permukaan laut akibat pemanasan global dapat membanjiri hutan mangrove, mendorong mereka lebih jauh ke dalam daratan. Namun, di beberapa daerah, pembangunan pesisir menghalangi migrasi ke arah dalam ini, secara efektif menjebak mangrove di antara laut yang naik dan infrastruktur manusia. Peningkatan frekuensi dan intensitas badai yang terkait dengan perubahan iklim juga dapat merusak hutan mangrove, mencabut pohon dan mengikis tanah. Peningkatan suhu laut juga dapat merusak keseimbangan ekosistem mangrove, memengaruhi keragaman spesies dan produktivitasnya.

4. Pencemaran

Pencemaran yang berasal dari kegiatan berbasis darat merupakan ancaman signifikan bagi mangrove. Pembuangan limbah dari pertanian, industri, dan air limbah yang tidak diolah dapat mencemari lingkungan mangrove dengan bahan kimia berbahaya, logam berat, dan nutrisi berlebih. Pencemaran ini dapat melemahkan atau bahkan membunuh pohon mangrove, yang sensitif terhadap perubahan kualitas air. Terutama, pencemaran nutrisi dapat menyebabkan pertumbuhan ganggang berlebihan, yang mengurangi kadar oksigen dalam air dan merusak spesies akuatik yang bergantung pada habitat mangrove. Selain itu, pencemaran plastik juga menjadi masalah yang semakin meningkat, dengan sampah yang mengganggu ekosistem dan satwa liar.

5. Pemanenan Berlebihan Sumber Daya Mangrove

Hutan mangrove merupakan sumber daya berharga untuk kayu, bahan bakar, dan sumber daya alam lainnya. Namun, pemanenan sumber daya ini secara tidak berkelanjutan dapat mengancam kelangsungan ekosistem mangrove. Di banyak komunitas, kayu mangrove digunakan untuk konstruksi, produksi arang, dan sebagai kayu bakar, seringkali menyebabkan eksploitasi berlebihan. Kayu mangrove yang tahan lama menjadikannya sumber daya yang menarik, tetapi pemanenan yang tidak terencana dapat mengurangi kepadatan hutan dan membuat ekosistem mangrove lebih rentan terhadap erosi, kerusakan badai, dan kehilangan keanekaragaman hayati. Tanpa pengelolaan yang berkelanjutan, pemanenan berlebihan dapat menyebabkan degradasi jangka panjang dari hutan ini.

6. Spesies Invasif

Spesies invasif, baik tumbuhan maupun hewan, juga mengancam hutan mangrove dengan mengganggu keseimbangan ekosistemnya. Beberapa spesies invasif dapat bersaing dengan pohon mangrove asli untuk sumber daya seperti sinar matahari, air, dan nutrisi. Misalnya, beberapa spesies tumbuhan non-asli dapat tumbuh lebih cepat atau lebih tinggi, menyebabkan naungan pada pucuk mangrove dan menghambat pertumbuhannya. Selain itu, spesies hewan invasif dapat mengubah keseimbangan jaring makanan dalam ekosistem mangrove, yang berpotensi mengurangi populasi spesies asli yang penting bagi kesehatan ekosistem.

7. Pariwisata Tidak Berkelanjutan

Pariwisata, jika tidak dikelola dengan baik, juga dapat mengancam ekosistem mangrove. Di banyak daerah tropis dan subtropis, hutan mangrove menjadi tujuan menarik untuk ekowisata. Sementara ekowisata yang bertanggung jawab dapat mempromosikan konservasi, praktik yang tidak berkelanjutan dapat menyebabkan degradasi habitat. Konstruksi infrastruktur pariwisata seperti jembatan dan hotel dapat merusak akar mangrove dan mengganggu satwa liar. Kegiatan pariwisata yang berlebihan dapat mengikis garis pantai, mengganggu sedimen, dan merusak kesehatan keseluruhan ekosistem mangrove.