Ada ribuan hewan di alam, dan gajah betina diakui sebagai "ibu yang baik" oleh seluruh dunia. Di sabana Afrika, gajah hidup dengan air dan rumput.

Selama proses migrasi, ketika menghadapi sungai dengan arus deras, bayi gajah dapat hanyut, dan gajah betina yang telah menyeberangi sungai akan berjalan di sepanjang tepi sungai selama beberapa kilometer sampai bayi gajah diselamatkan.

Gajah sangat menyukai anaknya. Apakah itu Gajah Afrika atau gajah Asia, di semua kawanan gajah, bayi gajah adalah fokus perhatian. Artikel ini akan menjelaskan mengapa gajah sangat menyukai anak-anaknya.

Gajah betina adalah hewan yang sangat suka berteman, mereka tinggal bersama anak perempuan mereka sepanjang hidup mereka, sehingga gajah betina juga merupakan salah satu dari sedikit hewan di alam yang dapat merawat anaknya dan menemani mereka sepanjang hidup mereka. "Matriark" dalam kawanan gajah sangat penting, dan bahkan dapat mempengaruhi naik turunnya seluruh kawanan gajah, bahkan hidup dan mati. Sebuah studi tahun 2008 menunjukkan bahwa setelah kematian "matriark" lama, orang mendeteksi peningkatan tajam kadar kortikosteron pada kotoran gajah lain dalam kawanan, menunjukkan bahwa mereka gugup dan terganggu.

Pada 2013, Victoria, ibu pemimpin kawanan gajah di Cagar Alam Nasional Samburu di Kenya Utara, meninggal karena sebab alami, bersama anggota kawanan lainnya di dekatnya. Setelah kematiannya, putranya yang berusia 13 tahun terus menusuknya dengan gading seolah-olah membantunya bangkit kembali. Putrinya yang berusia 10 tahun bertahan lama di dekat tubuh, dan akhirnya pergi bersama gajah. Banyak ilmuwan telah lama percaya bahwa gajah, seperti simpanse dan lumba-lumba, dapat mengekspresikan emosi mereka dan bahkan berempati dengan mereka.

Selain kebiasaan hidup gajah, dan IQ mereka yang cukup tinggi dan emosi yang kaya, mengapa mereka begitu baik pada anaknya? Mungkin karena setiap bayi gajah dalam kawanan gajah sangat berharga.

Secara umum, ujung bawah dunia alami, atau semakin rendah rantai makanan, semakin kuat kapasitas reproduksinya. Misalnya, kapasitas reproduksi babi hutan jauh lebih tinggi daripada harimau, dan kapasitas reproduksi ikan mas lebih kuat daripada babi hutan. Sebagai raksasa, gajah tidak memiliki musuh alami setelah dewasa, dan kapasitas reproduksinya secara alami rendah, karena jika terlalu tinggi, lingkungan akan menjadi tak tertahankan.

Masa kehamilan gajah adalah sekitar 22 Bulan, Yang Terpanjang di antara mamalia. Interval kelahiran adalah 4-5 tahun. Gajah betina mulai melahirkan pertama mereka pada usia 12-16 tahun. Umur rata-rata gajah liar adalah 50-70 tahun. Seperti manusia, gajah sering hanya memiliki satu anak pada satu waktu, dan jarang terjadi kembar.

Karena jumlah kelahiran yang sedikit, gajah harus memastikan bahwa tingkat kelangsungan hidup bayi gajah cukup tinggi untuk melanjutkan populasi. Meskipun bayi gajah dapat berdiri dan berjalan segera setelah lahir, dalam beberapa hari pertama, ia tidak stabil dan memiliki penglihatan yang buruk, sehingga rentan terhadap predator besar lainnya. Dan perawatan yang cermat dari induk gajah dan kawanan gajah sangat penting.

Dalam kelompok Gajah, jika bayi gajah lahir, hampir semua anggota kelompok akan mengelilingi gajah yang baru lahir dan membelai dengan belalainya. Karena bayi gajah yang baru lahir benar-benar terlalu lemah, induk gajah akan melindunginya, dan pada saat yang sama, anggota lain dari kelompok gajah tidak diperbolehkan muncul di dekat bayi gajah.

Bayi gajah dalam waktu tiga bulan bergantung sepenuhnya pada susu induk gajah untuk sumber makanan mereka, dan hanya setelah tiga bulan mereka mulai memakan tanaman. Semua betina dalam kawanan gajah sangat memperhatikan bayi gajah. Jika gajah betina mati secara tak terduga karena perburuan atau kecelakaan lainnya, betina lain dalam kawanan akan mengambil alih peran ibu dan merawat anaknya untuk gajah betina.

Secara umum, justru karena bayi gajah sangat berharga dan gajah adalah hewan sosial matrilineal yang kaya secara emosional dan sangat cerdas, induk gajah menunjukkan begitu banyak ia menyayangi anaknya. Faktanya, gajah betina selalu menunjukkan minat yang besar dalam merawat anaknya. Telah diamati bahwa betina nulipara lainnya dalam kawanan juga akan secara aktif merawat anaknya dalam kawanan, karena hal itu memungkinkan mereka untuk belajar cara merawat bayi gajah dan mempersiapkan mereka untuk memiliki anak di masa depan.