Keju adalah salah satu makanan yang mampu menyatukan berbagai budaya, menawarkan beragam rasa yang mewakili asal-usulnya masing-masing. Meskipun keju memiliki daya tarik universal, ada beberapa negara yang benar-benar menjadikannya sebagai bagian tak terpisahkan dari identitas budaya mereka.

Lalu, negara mana saja yang menjadi rumah bagi keju-keju utama dan para penggemar sejati? Mari kita telusuri fakta-fakta menarik tentang keju dari berbagai penjuru dunia!

1. Surga Keju Belanda

Belanda mungkin menjadi negara yang paling terkenal dalam hal keju. Dengan skor 76,8 dari 100 dalam indeks pecinta keju terbaru, Belanda jelas memegang posisi teratas. Keju Gouda dan Edam adalah dua varietas yang paling dikenal, namun negara ini juga memiliki banyak jenis keju lainnya yang patut dicoba. Tidak hanya sebagai produsen keju utama, Belanda juga sangat bangga dengan tradisi keju yang telah ada sejak abad ke-14.

Belanda terkenal dengan pasar keju tradisionalnya, salah satunya yang ada di Alkmaar. Di pasar-pasar ini, Anda bisa menyaksikan pertunjukan pembelian dan penjualan keju yang berlangsung dengan penuh semangat. Negara ini mengekspor lebih dari $14 nilai keju per orang setiap tahunnya, yang menunjukkan betapa besar kecintaan masyarakatnya terhadap keju. Bagi Anda yang berkunjung ke Belanda, jangan lupa mencicipi keju lokal yang dibuat dengan penuh cinta dan tradisi.

Harga Lokal: Gouda premium di Belanda dihargai sekitar $8-12 per pon.

2. Prancis: Inovator Keju Dunia

Prancis menduduki posisi kedua dalam daftar negara penggemar keju terbesar di dunia. Dengan lebih dari 1.600 varietas keju, Prancis menjadi bintang global dalam hal keju. Tidak hanya memproduksi keju, negara ini juga memimpin dalam hal impor keju, dengan anggaran tahunan mencapai $374 juta untuk memuaskan selera keju mereka yang luar biasa. Keju-keju klasik seperti Camembert, Brie, dan Roquefort memang menjadi primadona, namun keju-keju baru dan kreatif yang bermunculan di Prancis juga semakin populer di kalangan pecinta keju dunia.

Salah satu tempat terbaik untuk menikmati keju di Prancis adalah fromagerie (toko keju). Di Paris, misalnya, Anda bisa menemukan berbagai macam keju, mulai dari yang ringan hingga yang beraroma tajam dan kuat. Berkunjung ke fromagerie akan memberikan Anda pengalaman yang berbeda, karena keju-keju buatan tangan yang dijual di sana memiliki kualitas yang tak tertandingi.

Tips Anggaran: Keju buatan tangan Prancis bisa dimulai dari sekitar $10 per potong, namun setiap suapan akan membuat Anda merasa bahwa itu layak untuk dicoba.

3. Italia: Keju Bertemu Seni

Italia bukan hanya terkenal dengan pizza dan pasta-nya, tetapi juga dengan beragam keju yang menjadi bagian penting dari budaya kuliner mereka. Dengan lebih dari 400 varietas keju, Italia menawarkan pilihan yang sangat beragam bagi pecinta keju. Keju-keju ekspor terkenal seperti Parmesan (Parmigiano-Reggiano) dan mozzarella telah meraih ketenaran dunia. Parmesan, yang diproses hingga 36 bulan, memberikan cita rasa kacang yang mendalam dan sempurna untuk pasta dan risotto. Sementara itu, mozzarella segar adalah bahan utama dalam salad Caprese yang segar dan lezat.

Italia juga dikenal dengan keju-keju biru yang creamy, seperti Gorgonzola, yang menawarkan rasa yang kaya dan berani. Keju ini bisa dinikmati langsung atau dijadikan bahan untuk saus, memberikan sentuhan istimewa pada hidangan Anda. Bagi para pecinta keju, Italia adalah tempat yang wajib dikunjungi, karena setiap keju yang ada di sana tidak hanya menggugah selera, tetapi juga memiliki cerita dan tradisi yang mendalam.

Tips Harga: Parmesan biasanya dihargai sekitar $15-20 per pon, sementara mozzarella bisa ditemukan seharga $6-10 per pon di pasar Italia.

Keju memang memiliki daya tarik yang luas dan mampu menyatukan berbagai budaya di dunia. Masing-masing negara memiliki cara unik dalam menciptakan dan menikmati keju. Belanda, Prancis, dan Italia adalah beberapa negara dengan tradisi keju yang kuat, namun Tiongkok juga menunjukkan potensi untuk menjadi pemain besar di dunia keju. Apakah Anda seorang pecinta keju sejati atau baru ingin mencoba, dunia keju menawarkan banyak petualangan rasa yang menarik untuk dijelajahi!