Cokelat memang tidak memerlukan alasan khusus untuk disukai, tetapi mengetahui fakta-fakta menarik ini akan membuat Anda semakin jatuh cinta.

Selain menambah pengetahuan tentang camilan manis yang satu ini, Anda juga akan menghargai perjalanan panjang biji kakao sebelum akhirnya menjadi cokelat lezat yang Anda nikmati.

Cokelat, yang berasal dari biji kakao, membutuhkan proses panjang dan rumit sebelum berubah menjadi hidangan favorit. Biji kakao, yang secara alami pahit, melalui pemanggangan, pemecahan, dan penyaringan untuk mendapatkan rasa manisnya. Proses ini membutuhkan keahlian dan usaha yang luar biasa, sehingga tak heran cokelat memiliki reputasi sebagai makanan mewah. Selain rasanya yang nikmat, cokelat juga dikenal sebagai pengangkat mood, pereda stres, dan bahkan afrodisiak karena mampu meningkatkan kadar serotonin dan endorfin di otak.

Berikut adalah 13 fakta menarik tentang cokelat yang akan membuat Anda semakin menghargai camilan manis ini:

1. Cokelat Sejenis Sayuran (Tapi Tidak Sepenuhnya)

Cokelat berasal dari biji kakao yang tumbuh dalam buah mirip polong pada pohon kakao. Pohon kakao termasuk dalam keluarga Malvaceae, yang juga mencakup tanaman seperti okra dan kapas. Jadi, secara tidak langsung, Anda bisa menganggap cokelat sebagai "sayuran" yang jauh.

2. Cokelat Putih Bukan Cokelat Sejati

Cokelat putih sebenarnya tidak mengandung biji kakao, melainkan terbuat dari krim, susu, dan gula. Dengan kandungan cokelat asli yang kurang dari 10%, cokelat putih lebih cocok disebut camilan manis daripada cokelat.

3. Cokelat Berbahaya untuk Hewan Peliharaan

Cokelat mengandung teobromin, senyawa yang beracun bagi hewan peliharaan seperti anjing dan kucing. Tubuh mereka tidak dapat memproses teobromin secepat manusia, sehingga efek toksiknya jauh lebih kuat.

4. Cokelat Dapat Melawan Kerusakan Gigi

Biji kakao memiliki sifat antibakteri yang mampu menghambat pertumbuhan bakteri penyebab karies gigi. Untuk manfaat ini, pilih cokelat hitam dengan kandungan kakao yang tinggi.

5. Menanam Pohon Kakao Memerlukan Kesabaran

Sebuah pohon kakao membutuhkan waktu satu tahun untuk menghasilkan cukup polong yang hanya cukup untuk membuat 10 batang cokelat kecil. Ini menjelaskan mengapa cokelat memiliki nilai yang tinggi.

6. Cokelat Memiliki Banyak Rasa

Terdapat lebih dari 500 rasa cokelat di dunia, jauh lebih banyak dibandingkan rasa minuman anggur yang hanya sekitar 200. Sudah berapa banyak rasa cokelat yang Anda coba?

7. Biji Kakao Pernah Menjadi Mata Uang

Pada masa lalu, suku Aztec menggunakan biji kakao sebagai mata uang. Mereka menghargai biji ini lebih dari sekadar bahan makanan.

8. Pohon Kakao Hampir Abadi

Pohon kakao dapat hidup hingga 200 tahun, tetapi masa produktifnya hanya sekitar 25 tahun. Setelah itu, pohon tetap hidup namun tidak lagi menghasilkan buah.

9. Cokelat Panas Lebih Dulu Hadir Daripada Batang Cokelat

Minuman cokelat panas sudah dinikmati sejak zaman Aztec. Berbeda dengan sekarang, cokelat panas tradisional disajikan sebagai minuman pahit dalam acara-acara khusus seperti pernikahan.

10. Batang Cokelat Diciptakan pada Abad ke-19

Batang cokelat pertama kali dibuat pada tahun 1842, menjadi salah satu cara favorit kita menikmati cokelat hingga saat ini.

11. Biji Kakao Perlu Dipanggang untuk Rasa dan Keamanan

Biji kakao mentah tidak memiliki rasa cokelat yang khas dan bisa mengandung patogen berbahaya. Pemanggangan mengubah karakteristik kimianya, menghasilkan rasa cokelat yang kaya.

12. Susu Cokelat untuk Pemulihan Tubuh

Penelitian menunjukkan bahwa susu cokelat dapat membantu mengisi kembali karbohidrat di otot setelah berolahraga. Minuman ini menjadi pilihan yang lezat sekaligus bermanfaat.

13. Cokelat Susu Dilahirkan di Swiss

Cokelat susu ditemukan oleh Daniel Peter dari Swiss. Ia menghabiskan delapan tahun untuk menyempurnakan resep yang menggunakan susu kental sebagai bahan utama.