Dulu, jus merupakan kenikmatan sederhana dalam masa kecil, sering dipilih untuk meningkatkan asupan vitamin C.

Pada masa itu, perhatian tentang jus lebih fokus pada dampaknya terhadap kesehatan gigi. Namun, saat ini kita memahami bahwa kandungan gula tinggi dalam jus buah menimbulkan tantangan kesehatan yang lebih luas.

Kandungan Gula Tinggi dalam Jus

Segala jenis jus buah, baik itu jeruk, apel, atau campuran eksotis seperti mangga-blueberry mengandung jumlah gula yang signifikan. Sebanyak delapan ons porsi umumnya mengandung sekitar 30 gram gula, setara dengan hampir delapan sendok teh, menyaingi soda dalam kadar manisnya. Meskipun jus menawarkan beberapa nutrisi, seringkali kurang serat yang ditemukan dalam buah-buahan utuh, karena daging buah dan kulitnya dihilangkan selama proses pengolahan. Hal ini memudahkan konsumsi gula berlebih melalui jus. Misalnya, sementara memakan tiga apel dalam satu sesi terasa berlebihan, meminum segelas jus apel terasa mudah dilakukan. Sayangnya, tubuh Anda mengolah gula dalam jus secara mirip dengan gula dalam soda.

Gula Alami vs. Gula Tambahan

Gula dalam jus diklasifikasikan sebagai "gula bebas" oleh otoritas kesehatan seperti Organisasi Kesehatan Dunia, menempatkannya dalam kategori yang sama dengan soda atau permen. Mengonsumsi gula bebas secara berlebih dapat meningkatkan risiko penyakit jantung, diabetes tipe 2, dan masalah gigi. Untuk menjaga pola makan yang sehat, disarankan agar orang dewasa membatasi asupan gula bebas menjadi kurang dari 50 gram (atau 12 sendok teh) per hari, dengan idealnya menguranginya menjadi 25 gram. Untuk anak-anak, batasannya bahkan lebih rendah. Sayangnya, anak-anak cenderung mengonsumsi jus paling banyak, seringkali menggeser pilihan-pilihan lebih bergizi seperti air atau buah-buahan utuh.

Konsumsi Jus Secukupnya

Meskipun konsumsi jus berlebihan dikaitkan dengan masalah kesehatan, asupan yang moderat tidak lebih dari lima ons per hari dapat memberikan manfaat. Penelitian menunjukkan bahwa jumlah kecil jus dapat menurunkan risiko penyakit jantung. Namun, melebihi batas ini seringkali mengakibatkan konsumsi gula berlebih, yang melebihi segala potensi manfaat.

Keuntungan Jus Sayuran

Jus sayuran, terutama opsi tradisional berbasis tomat, umumnya memiliki kadar gula yang lebih rendah tetapi mungkin mengandung tingkat sodium yang tinggi hingga 650 miligram per delapan ons. Jus sayuran baru yang diperas dingin, terbuat dari bahan seperti seledri dan sayuran berdaun hijau, merupakan alternatif yang lebih baik. Minuman penyembuh ini memiliki sedikit gula dan tanpa penambahan garam, menjadikannya pilihan yang lebih sehat, meskipun harganya bisa mahal. Jus diperas dingin diyakini lebih bergizi daripada opsi komersial karena pengolahannya yang minimal. Namun, bukti klinis yang pasti membandingkan manfaatnya masih kurang.

Kewaspadaan dan Mitos

Jus bukanlah obat mujarab. Klaim pemasaran bahwa jus membersihkan tubuh atau meningkatkan kekebalan tubuh tidak terbukti. Konsumsi jus yang berlebihan juga dapat menimbulkan risiko bagi individu dengan kondisi kesehatan tertentu seperti penyakit ginjal. Bagi kebanyakan orang, mengonsumsi buah-buahan dan sayuran utuh lebih ekonomis dan seimbang nutrisinya daripada minum jus. Meskipun jumlah jus yang sedikit dapat dimasukkan ke dalam pola makan sehat, fokus pada makanan utuh menawarkan jalan yang lebih baik menuju kesehatan jangka panjang.