Domba sering kali dianggap sebagai hewan yang pasif, tak berdaya, dan tidak berbahaya, sering kali hanya diidentikkan dengan produk-produk turunannya seperti daging dan wol.

Padahal, dalam kenyataannya, domba adalah makhluk yang cerdas, memiliki ingatan yang luar biasa, dan tingkat kecerdasan yang terkadang mengejutkan.

Mereka memiliki kemampuan untuk membentuk ikatan sosial, melindungi sesama domba dalam konflik, bahkan mengalami perasaan seperti kesedihan saat teman mereka dikirim untuk disembelih. Meskipun istilah seperti "pintar," "kompleks," dan "sosial" sering kali dikaitkan dengan manusia, hal yang sama dapat diterapkan pada domba yang penuh bulu. Sayangnya, selama sejarah, domba sering kali disalahpahami dan dianggap sebagai hewan yang bodoh. Mereka seringkali diilustrasikan sebagai makhluk yang hanya merumput di padang atau dihidangkan sebagai hidangan daging di atas meja.

Pertenakkan domba telah menjadi bagian tak terpisahkan dari peradaban manusia selama berabad-abad, memainkan peran kunci dalam berbagai peradaban. Hingga saat ini, beternak domba tetap menjadi industri penting di berbagai belahan dunia, termasuk Australia, Selandia Baru, Amerika Selatan, serta Kepulauan Inggris.

Domba memiliki insting untuk berkumpul yang sangat kuat dan menunjukkan perilaku sosial yang sangat khas. Mayoritas tindakan mereka sangat dipengaruhi oleh dorongan ini. Perilaku berkumpul, bersama dengan hierarki sosial yang mereka bentuk dan kecenderungan untuk mengikuti pemimpin dalam kawanan mereka, adalah kunci untuk mengendalikan dan memelihara mereka. Domba, berbeda dengan hewan berkuku seperti kambing, lebih cenderung berkumpul untuk mempertahankan wilayah mereka. Memisahkan mereka dari kawanan dapat menyebabkan kecemasan pada domba.

Dalam lingkup online, istilah "domba" sering digunakan untuk menggambarkan individu yang tanpa pemikiran sendiri, mengikuti arus, dan kurang memiliki kemampuan berpikir secara independen.

Namun, kenyataannya adalah domba memiliki tingkat kecerdasan yang lebih tinggi daripada yang biasanya kita bayangkan. Sebuah studi yang dipimpin oleh Keith Kendrick, seorang ahli neurosains terkenal, menunjukkan bahwa domba mampu mengenali dan mengingat setidaknya 50 wajah berbeda selama lebih dari dua tahun. Studi ini melibatkan pasangan domba dan memberikan mereka makanan sebagai hadiah ketika mereka dapat mengidentifikasi dengan benar dua wajah berbeda dalam setiap pasangan. Domba-domba ini menunjukkan pengenalan individu yang jelas dan menunjukkan respon yang berbeda tergantung pada wajah yang ditunjukkan, menunjukkan kemampuan mereka untuk membedakan ekspresi wajah.

Carol Lee, seorang peneliti di Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation di Australia, juga telah mengkaji kecerdasan domba dengan hasil yang mengejutkan. Penelitiannya mengungkapkan bahwa domba memiliki kemampuan untuk mempelajari dan menavigasi labirin yang kompleks. Dalam sebuah eksperimen yang melibatkan meletakkan domba lain di ujung labirin, domba yang menjadi subjek mampu dengan berhasil menemukan jalan keluar dari labirin untuk bertemu dengan rekan mereka di lokasi yang telah ditentukan. Namun, kecerdasan domba tidak berhenti di situ. Mereka juga menunjukkan struktur sosial yang rumit dalam kawanan mereka. Melalui studi tiga tahun yang dilakukan oleh para peneliti di University of California, terungkap bahwa domba jantan membentuk ikatan persahabatan yang kuat dan memberikan dukungan satu sama lain ketika diperlukan, bahkan bersedia saling melindungi saat ada konflik di antara mereka. Seluruh temuan ini membuka pandangan baru tentang kecerdasan dan dinamika sosial dalam dunia hewan yang sering kali terabaikan.