Anda mungkin pernah mendengar tentang kemampuan burung untuk bermigrasi jarak jauh.

Di antaranya, Robin Eurasia, yang tersebar luas di Eurasia, telah menarik perhatian para ilmuwan.

Burung robin adalah burung penyanyi berukuran kecil dan menjadi favorit masyarakat Inggris. Dalam leksikon Inggris, rumah identik dengan burung robin. Di mana pun orang Inggris menetap, mereka selalu mendambakan burung robin yang menawan.

Mereka mempunyai kebiasaan memberi label pada berbagai jenis burung, dengan penampilan yang beragam namun umumnya menyerupai burung robin, dengan sebutan burung robin, yang membuat mereka selalu merasa puas, seolah dikelilingi oleh bidadari yang menggemaskan.

Beberapa di antaranya terbang ke selatan menuju Semenanjung Iberia pada musim dingin, sehingga ideal bagi para ilmuwan untuk mempelajari mekanisme migrasi dan orientasi burung.

Setiap bulan Maret, saat musim semi yang indah tiba, kawanan burung robin muncul dari kebun palem dan alpukat di berbagai negara bagian sekitar Teluk Meksiko dan bermigrasi ke utara. Gelombang demi gelombang, selama beberapa minggu, berjumlah lebih dari satu miliar, mereka mengalir di atas langit di atas Sungai Mississippi seperti awan gelap.

Kemudian mereka terbagi menjadi dua rute yaitu rute barat mengikuti Sungai Missouri ke utara, melintasi dataran, Pegunungan Rocky, dan Kanada, hingga ke Alaska, dan rute timur mengikuti Sungai Ohio ke arah timur laut, sampai ke Kanada. Terkadang, jika suhu turun tajam di sepanjang perjalanan, burung robin akan mundur ke daerah yang lebih hangat untuk sementara. Mereka melakukan perjalanan sekitar tiga puluh hingga lima puluh kilometer setiap hari, kadang-kadang berhenti di ladang untuk mencari makan serangga. Kebanyakan burung robin hidup sepanjang tahun, tetapi sejumlah kecil burung robin betina bermigrasi ke selatan selama musim dingin, bahkan sampai ke Spanyol.

Setelah berkembang biak di utara, burung robin kembali pada musim dingin ke selatan dengan cara yang megah. Selama migrasi, burung robin selalu terbang di siang hari, menjadi yang paling awal bangun dan yang terakhir menyanyikan “serenade malam” mereka. Ada dua teori utama tentang bagaimana burung yang bermigrasi memandang medan magnet. Sebuah teori menyatakan bahwa sel-sel di paruh burung dapat merasakan medan magnet bumi dan mengirimkan informasi ini ke otak melalui sistem saraf. Teori lain menyatakan bahwa sel peka cahaya di mata burung dapat “melihat” medan magnet dan mengirimkan informasi ke wilayah di otak yang disebut “gugus N” melalui jalur lain.

Pada bulan Oktober 2009, untuk menentukan lokasi pasti “kompas biologis” pada burung yang bermigrasi, tim peneliti Dr. Henrik Mouritsen di Universitas Oldenburg di Jerman mempelajari 36 burung robin Eropa yang dapat mengarahkan diri mereka secara akurat baik di lingkungan alam maupun laboratorium. Dr Mouritsen menyarankan bahwa protein khusus di mata burung robin yang disebut “kriptokrom” mungkin menjadi media untuk penginderaan medan magnet yang bergantung pada cahaya ini.

Stimulasi oleh cahaya menyebabkan protein ini menghasilkan sepasang radikal bebas, dan sifat unik elektron yang dibawa oleh radikal ini memungkinkan mereka merasakan medan magnet bumi. Penelitian ini dipublikasikan di jurnal Inggris Nature pada 29 Oktober 2009.

Penelitian ilmiah telah mengkonfirmasi bahwa mata burung robin Eurasia dapat “melihat” medan magnet bumi, membimbing mereka selama migrasi. Memahami prinsip navigasi burung yang bermigrasi sangat penting untuk perlindungan mereka. Burung migran yang dipindahkan oleh manusia seringkali terbang kembali ke habitat aslinya. Jika para peneliti dapat mengetahui cara mereka bernavigasi, para pelestari lingkungan dapat menemukan cara untuk “menipu” burung-burung tersebut agar tetap berada di kawasan yang aman.

Mungkin orang Inggris secara inheren memiliki gen romantis, karena mereka terbiasa menghargai lingkungan sekitar dengan keindahan, menambahkan banyak elemen unik pada burung robin dan menciptakan lagu, cerita, novel, dan banyak lagi tentang burung robin, sehingga dapat memperkaya citra mereka.