Saat pesawat lepas landas atau mendarat, keputusan untuk melawan arah angin, atau "headwind," bukan hanya soal tradisi.

Ada alasan keselamatan, kinerja penerbangan, dan desain infrastruktur bandara yang mendasari praktik ini.

Keselamatan Pertama

Salah satu alasan utama pilot memilih lepas landas dan mendarat melawan angin adalah keselamatan. Angin yang bertiup dari arah depan—headwind—berdampak langsung pada kecepatan dan kinerja pesawat. Saat lepas landas, angin membantu pesawat dengan memberikan tambahan angkat (lift), sehingga pesawat dapat mencapai kecepatan lepas landas lebih cepat. Saat mendarat, headwind memberikan efek pengereman alami yang membantu pesawat mengurangi kecepatan lebih cepat dan mempersingkat laju pendaratan. Dengan demikian, headwind membantu mengendalikan pesawat lebih efisien, memberikan pilot lebih banyak waktu dan ruang untuk mengambil keputusan dalam situasi darurat atau untuk penanganan yang tepat.

Kinerja Penerbangan

Melawan angin juga meningkatkan kinerja pesawat secara keseluruhan. Headwind memberikan tambahan angkat dan memperbaiki kemampuan pengereman saat mendarat, memungkinkan pesawat beroperasi dalam kondisi optimal. Kecepatan tanah relatif pesawat (ground speed) akan berkurang, membantu manuver seperti mendarat lebih aman dan efisien di landasan pendek. Pada pesawat kecil atau bandara dengan landasan pendek, headwind dapat membuat perbedaan besar dalam keselamatan dan kemampuan operasional.

Infrastruktur Bandara

Pertimbangan lain adalah infrastruktur bandara. Kebanyakan bandara dirancang dengan memperhatikan pola angin yang umum di wilayah tersebut. Landasan pacu sering diorientasikan agar pesawat dapat lepas landas dan mendarat melawan arah angin dominan. Ini mengoptimalkan penggunaan landasan pacu, memungkinkan operasi penerbangan yang lebih efisien dan aman.

Tradisi dan Riset Ilmiah

Meskipun beberapa praktik di dunia penerbangan berakar pada tradisi, keputusan untuk lepas landas dan mendarat melawan angin didasarkan pada riset ilmiah yang kuat. Studi dan pengalaman pilot menunjukkan bahwa penggunaan headwind secara konsisten meningkatkan keselamatan dan kinerja penerbangan.

Jadi, meskipun terlihat sebagai kebiasaan, praktik lepas landas dan mendarat melawan angin dalam dunia penerbangan modern adalah bagian penting dari strategi keselamatan dan efisiensi operasional. Ini menunjukkan bagaimana prinsip sederhana, seperti menghadapi angin, memiliki implikasi yang mendalam dan positif dalam dunia penerbangan yang kompleks.