Apa yang terpikirkan dalam benak kita bila disebutkan kata paus?

Kita langsung membayangkan satwa berukuran besar yang ada di lautan. Tentu hal itu benar. Paus merupakan satwa dari kelompok mamalia yang hidup di lautan. Hanya saja masih ada yang beranggapan paus tergolong dalam keluarga ikan.

Berikut beberapa fakta yang menarik tentang paus yang dihimpun Mongabay Indonesia bertepatan dengan Hari Paus Sedunia yang diperingati setiap minggu ketiga bulan Februari yang jatuh pada tanggal 21 Februari :

1.Salah Satu Hewan Purba

Berdasarkan fosil yang ditemukan, ternyata paus adalah salah satu jenis hewan purba yang masih hidup.Para peneliti menyebut bahwa paus pada awalnya adalah hewan darat yang berkuku seperti Mesonychid atau mirip serigala.

Hewan tersebut hidup di pesisir pantai, yang kemudian berevolusi menjadi hewan laut sekitar 50 juta tahun lalu.Paus paling awal yang diketahui telah punah adalah basilosaurus yang mempunyai kepala kecil bermoncong dan bergigi dengan panjang 25 meter.

2.Ada Dua Kelompok Paus

Tidak semua paus memiliki kebiasan yang sama, karena itu hewan besar ini dikelompokan menjadi dua jenis berdasarkan makanannya.Dua jenis paus itu adalah Odontoceti (paus bergigi) dan Mysticeti (paus tidak bergigi).Paus bergigi hidup dengan makan ikan, sotong, serta mamalia laut lainnya.

Jenis ini juga hanya mempunyai satu lubang pernapasan dan biasanya masih satu kerabat dengan lumba-lumba.Sedangkan paus tidak bergigi hanya akan makan plankton, sehingga ia mempunyai penyaring makanan berbentuk sikat yang disebut balin.Paus jenis ini memiliki bentuk badan lebih besar dari pada jenis yang bergigi serta memiliki dua lubang pernapasan.

3.Paus bisa menahan nafas selama 20 menit

Rata-rata, paus bisa menahan nafas selama 20 menit. Paus sperma memiliki sistem pernapasan paling efisien, memungkinkan mereka meahan nafas selama 90 menit di bawah air. Akan tetapi paus berparuh cuvier ini memegang rekor menahan nafas terlama di bawah air selama 138 menit.

4.Laut adalah bagian dari kencing paus

Seperti mamalia lainnya, paus perlu membuang air limbah yang mereka hasilkan. Sekitar 166 galon urin yang dikeluarkan oleh paus sei dalam satu hari. Produksi urin harian paus sirip mencapai 257 galon.

5.Muntah paus digunakan dalam parfum

Ambergris adalah kotoran ikan paus yang dikeluarkan dari perutnya dan dipercaya dapat membantu pencernaan ikan paus. Bertahun-tahun terpapar air asin dan matahari mengubahnya menjadi sesuatu yang mirip dengan batu dengan rasa lilin dan bau manis.

6.Mamalia

Paus memiliki ciri-ciri sebagai hewan mamalia yaitu bernapas menggunakan paru-paru, mempunyai kelenjar susu (glandula mamae), mempunyai jantung dengan empat ruang, mempunyai rambut dan berdarah panas.

7.Hewan Migrasi Terjauh

Paus menjadi hewan yang menempuh jarak migrasi terjauh. Paus abu-abu (Eschrichtius robustus) tercatat menempuh jarak 22.530 kilometer dari perairan Rusia yang dingin ke perairan Meksiko yang hangat dan kembali lagi ke tempat asalnya.

Mamalia ini berenang siang dan malam demi dengan kecepatan rata-rata 8 km/jam dan jarak tempuh hariannya 120 km/jam. Biasanya, paus abu-abu mulai bermigrasi di bulan Oktober dan sampai di tujuannya di akhir Desember atau awal Januari.

Posisi kedua dipegang paus bungkuk (Megaptera novaeangliae) yang sanggup menempuh 22.000 km setiap bermigrasi dari Pasifik Utara ke perairan Alaska yang sejuk di musim panas. Lalu, mereka akan kembali ke perairan Pasifik Utara yang hangat (Meksiko, Hawaii, Jepang, Taiwan, dan Filipina) untuk berkembang biak.

Itulah beberapa faka unik dari Paus yang dapat menambah ilmu pengetahuan kalian mengenai hewan satu ini.