Tersembunyi di jantung South Dakota.

Taman Nasional Badlands menawarkan lanskap dramatis yang tak terlupakan.

Formasi batuan terjal, ngarai curam, dan pemandangan yang luas menjadi daya tarik utama, membuat taman ini menjadi surga bagi para petualang dan pecinta alam. Di sini, Anda akan menemukan keindahan alam yang tiada duanya, dari matahari terbenam berwarna emas hingga kehidupan liar yang bebas berkeliaran. Jika Anda mencari pengalaman luar biasa di alam terbuka, Taman Nasional Badlands adalah pilihan yang sempurna.

Mengunjungi Taman Nasional Badlands

Terletak di barat daya South Dakota, Taman Nasional Badlands mudah dijangkau dengan mobil. Bandara terdekat adalah Bandara Regional Rapid City (RAP), berjarak sekitar 70 mil (sekitar 1,5 jam) dari taman. Dari Rapid City, Anda bisa berkendara ke timur sepanjang Interstate 90 sejauh 60 mil, kemudian ambil Exit 110 di Wall, South Dakota. Dari Wall, pintu masuk taman hanya berjarak sekitar 8 mil lagi. Perlu diingat, tidak ada transportasi umum reguler menuju taman, sehingga menyewa mobil adalah opsi paling nyaman. Dengan kendaraan pribadi, Anda dapat menjelajahi setiap sudut taman sesuai keinginan Anda.

Biaya Masuk dan Jam Operasional

Taman Nasional Badlands buka sepanjang tahun, memberikan peluang bagi Anda untuk merasakan keindahan lanskapnya setiap musim. Namun, pastikan untuk memeriksa kondisi cuaca dan jalan, terutama jika Anda berencana berkunjung di musim dingin.

Biaya Masuk:

- Kendaraan Pribadi (tiket 7 hari): $30

- Sepeda Motor (tiket 7 hari): $25

- Individu (berjalan kaki atau bersepeda): $15

- Annual Pass: $55 untuk akses tak terbatas selama setahun.

Jam Operasional: Taman ini buka 24 jam sehari, meskipun jam operasional pusat pengunjung dapat bervariasi tergantung musim.

Waktu Terbaik untuk Berkunjung

Keindahan Taman Nasional Badlands dapat dinikmati sepanjang tahun, namun waktu terbaik untuk berkunjung adalah saat musim semi (April hingga Juni) dan musim gugur (September hingga Oktober). Pada bulan-bulan ini, suhu lebih sejuk dan nyaman untuk menjelajahi alam. Lanskap juga tampak lebih hijau berkat hujan musiman. Di sisi lain, musim panas sering kali panas, dengan suhu mencapai lebih dari 90°F (32°C), sementara musim dingin dapat sangat dingin, seringkali di bawah titik beku.

Jika Anda menyukai mengamati bintang, Badlands adalah tempat yang ideal. Karena lokasinya yang terpencil dan minim polusi cahaya, Anda bisa menikmati pemandangan langit malam yang memukau. Malam bulan purnama di taman ini menawarkan pengalaman yang sangat magis, dengan pemandangan alam yang diterangi cahaya bulan yang berkilauan.

Spot Wajib Dikunjungi di Taman Nasional Badlands

Ada beberapa tempat yang wajib Anda kunjungi di Taman Nasional Badlands untuk mendapatkan pengalaman terbaik selama berada di sana. Berikut adalah beberapa di antaranya:

1. Badlands Loop Road (Highway 240 atau SD-240)

Perjalanan pemandangan sepanjang 31 mil ini adalah rute ikonik yang wajib dicoba saat berada di Badlands. Badlands Loop Road menawarkan beberapa pemandangan terbaik di taman dengan banyak titik pemberhentian yang memberikan kesempatan untuk melihat keindahan alam lebih dekat. Beberapa spot populer di sepanjang rute ini antara lain:

- Big Badlands Overlook: Salah satu pemberhentian pertama yang menawarkan pemandangan panoramik dari tanah kasar dan formasi batu yang memukau.

- Yellow Mounds Overlook: Menampilkan lapisan batuan berwarna-warni yang terbentuk selama jutaan tahun, menciptakan pemandangan yang sangat indah dan unik.

2. Notch Trail

Untuk Anda yang menyukai hiking, Notch Trail adalah rute populer yang menawarkan pemandangan spektakuler dari White River Valley. Pendakian sejauh 1,5 mil ini cukup menantang dengan pendakian melalui kanyon yang dramatis dan tangga kayu yang curam, namun pemandangannya sangat sepadan.

- Tingkat Kesulitan: Sedang

- Waktu Diperlukan: 1–2 jam

3. Sage Creek Wilderness Area

Jika Anda ingin melihat kehidupan liar, Sage Creek Wilderness Area adalah tempat yang tepat. Di sini, Anda dapat melihat kawanan prairie dog yang lucu, serta domba gunung besar yang sering kali berkeliaran di padang rumput terbuka. Sage Creek Rim Road membawa Anda ke bagian belakang taman, memberikan pengalaman yang lebih liar dan kurang ramai dibandingkan rute utama.

Aktivitas Seru Lainnya

Selain hiking dan menikmati pemandangan, ada berbagai aktivitas lain yang bisa Anda nikmati di Badlands. Mengamati bintang adalah salah satu kegiatan yang sangat populer di sini, berkat minimnya polusi cahaya. Jika Anda datang saat cuaca cerah, jangan lewatkan kesempatan untuk melihat galaksi Bima Sakti dan ribuan bintang yang tampak jelas di langit malam.

Selain itu, fotografi alam adalah aktivitas yang sempurna di Badlands. Formasi batuan yang unik dan kontras warna yang mencolok membuat taman ini menjadi lokasi favorit bagi para fotografer alam.