Burung camar kaki-kuning, yang dikenal karena kakinya yang mencolok berwarna kuning, tersebar luas dari kawasan Mediterania hingga Eropa Utara.

Spesies ini termasuk dalam kategori camar berukuran sedang hingga besar dan menjadi subjek penting dalam studi ekosistem serta perilaku burung.

Selain menjadi pemandangan yang menawan di pantai, camar kaki-kuning juga memainkan peran penting dalam menjaga keseimbangan lingkungan di habitat mereka.

Karakteristik Penampilan

Camar kaki-kuning dewasa memiliki ukuran tubuh sekitar 52 hingga 58 cm, dengan rentang sayap yang mencapai 120 hingga 140 cm. Warna bulu mereka didominasi oleh putih, dengan punggung dan sayap berwarna abu-abu. Ciri fisik ini memberikan penampilan anggun saat mereka terbang atau beristirahat di atas permukaan air. Sebaliknya, penampilan burung muda berbeda secara mencolok.

Bulu burung muda cenderung berwarna cokelat dengan corak belang, yang secara bertahap berubah menjadi putih dan abu-abu seiring bertambahnya usia. Paruh mereka berwarna kuning tebal, dengan tanda merah kecil di bagian bawah, yang sangat penting saat memberi makan, terutama untuk anak-anak mereka. Ciri paling mencolok yang membedakan camar kaki-kuning dari spesies camar lainnya adalah kaki mereka yang berwarna kuning cerah.

Habitat dan Distribusi

Camar kaki-kuning awalnya banyak ditemukan di sepanjang pesisir Mediterania, tetapi mereka juga telah menyebar ke berbagai daerah pantai di Eropa Barat, seperti Portugal dan Spanyol. Dalam beberapa dekade terakhir, burung ini semakin sering terlihat di Inggris dan wilayah Eropa Utara lainnya. Burung ini dikenal sebagai spesies yang sangat mudah beradaptasi dengan berbagai jenis habitat.

Mereka berkembang baik di lingkungan perkotaan, pelabuhan, serta desa nelayan. Mereka juga sering terlihat di dekat danau serta sungai pedalaman. Salah satu faktor utama yang mendukung penyebaran luas camar kaki-kuning adalah kemampuan mereka untuk mencari makanan di berbagai tempat, termasuk tempat pembuangan sampah dan pasar ikan. Ketergantungan mereka pada aktivitas manusia memudahkan burung ini beradaptasi dengan perubahan lingkungan di sekitar mereka.

Kebiasaan Makanan

Camar kaki-kuning adalah burung pemakan segala (omnivora) dengan diet yang sangat bervariasi. Mereka mengonsumsi ikan, krustasea, mamalia kecil, telur burung, serta burung muda. Selain itu, mereka tidak ragu memakan sampah manusia atau sisa makanan yang ditemukan di sekitar tempat tinggal manusia. Kemampuan mereka menyesuaikan diri dengan berbagai jenis makanan membantu mereka bertahan hidup di berbagai kondisi lingkungan.

Pada musim kawin, diet mereka cenderung lebih terfokus pada ikan dan invertebrata laut, untuk memastikan asupan nutrisi yang cukup bagi anak-anak mereka yang masih dalam masa pertumbuhan. Camar kaki-kuning juga memiliki perilaku mencuri makanan dari burung lain, yang dikenal dengan istilah kleptoparasitisme. Mereka sering merebut makanan yang telah ditangkap oleh burung lain. Strategi makan yang oportunis ini memberi mereka keuntungan besar dalam mendapatkan sumber makanan yang cukup, terutama di wilayah yang lebih padat penduduk atau di mana sumber makanan alami terbatas.

Perilaku Berkembang Biak

Musim kawin bagi camar kaki-kuning biasanya dimulai pada musim semi dan berlangsung hingga awal musim panas. Mereka lebih suka bersarang di lokasi yang sulit dijangkau oleh predator, seperti pulau-pulau kecil, tebing curam, atau kawasan pesisir yang terlindungi. Sarang mereka terbuat dari bahan alami seperti rumput, ganggang laut, dan tanaman, yang kemudian dilapisi dengan bahan lebih lembut untuk melindungi telur.

Setiap sarang biasanya berisi dua hingga tiga telur, yang dierami oleh kedua induk selama kurang lebih 27 hingga 31 hari. Setelah telur menetas, baik burung jantan maupun betina berbagi tugas dalam merawat dan melindungi anak-anak mereka. Anak burung akan tetap berada di sarang selama sekitar enam hingga tujuh minggu, hingga mereka cukup kuat untuk terbang dan mencari makan sendiri.

Karakteristik Perilaku

Camar kaki-kuning dikenal sebagai burung sosial, tetapi juga memiliki sifat agresif, terutama saat mempertahankan wilayah atau mencari makanan. Mereka sering terlihat dalam kelompok besar, terutama selama musim kawin atau saat berburu makanan. Ketika dihadapkan dengan ancaman, mereka tidak ragu untuk menyerang burung atau hewan lain yang lebih besar dari mereka. Sifat agresif ini membantu mereka mempertahankan wilayah dan sumber makanan dari kompetitor.

Selain itu, camar kaki-kuning adalah penerbang ulung. Mereka dapat meluncur dengan elegan di udara dengan memanfaatkan arus angin, dan memiliki kemampuan luar biasa untuk mengubah arah dengan cepat saat berburu. Kemampuan terbang ini menjadikan mereka pemburu yang sangat efisien di udara dan berperan penting dalam menjaga kelangsungan hidup di berbagai habitat.