Burung Mulga Parrot (Psephotus varius) adalah salah satu burung yang sangat menarik perhatian para pengamat burung.

Dan pecinta alam, terutama bagi mereka yang tertarik pada keanekaragaman hayati Australia.

Dikenal karena penampilannya yang memukau serta kemampuannya bertahan hidup di kondisi keras daerah kering Australia, burung ini telah menjadi simbol ketahanan alam liar di benua tersebut. Berikut adalah penjelasan lebih mendalam mengenai karakteristik, habitat, pola makan, serta status konservasi burung Mulga Parrot.

Karakteristik Fisik

Burung Mulga Parrot memiliki ukuran tubuh sedang, dengan panjang sekitar 30 cm. Jantan dan betina memiliki perbedaan yang cukup mencolok dalam hal warna bulu. Jantan Mulga Parrot cenderung memiliki warna yang lebih cerah dan mencolok, dengan bulu hijau cerah yang mendominasi tubuh, terutama pada kepala dan dada. Di sayapnya terdapat semburan warna kuning cerah, yang berpadu indah dengan bercak biru pada bagian sayap. Mahkota burung jantan juga dihiasi dengan bercak merah yang sangat mencolok, membuatnya tampak lebih megah.

Sebaliknya, betina memiliki warna yang lebih kalem dengan dominasi hijau zaitun yang lebih lembut, dan sedikit sentuhan warna kuning dan merah yang tidak secerah pada jantan. Meskipun tidak seterang jantan, betina tetap memiliki daya tarik tersendiri dengan warna-warna yang lebih tenang dan natural.

Habitat dan Distribusi

Burung Mulga Parrot memiliki distribusi yang terbatas di daerah pedalaman Australia, terutama di kawasan yang didominasi oleh pohon-pohon mulga (Acacia aneura). Pohon mulga adalah spesies akasia yang tumbuh di tanah kering dan semi-kering, sangat cocok untuk menjadi tempat berlindung dan mencari makan bagi burung ini. Daerah ini adalah tempat yang sangat penting bagi ekosistem Australia bagian dalam, dengan lanskap yang sering kali dihiasi padang rumput dan semak belukar yang luas.

Selain di pohon mulga, burung ini juga dapat ditemukan di daerah dengan pohon eukaliptus dan berbagai jenis pohon lainnya yang menyediakan tempat berlindung dan kesempatan bersarang. Mulga Parrot lebih sering dijumpai di dataran yang kering, berbatu, dan tandus, yang menambah tantangan bagi mereka untuk bertahan hidup, namun mereka telah beradaptasi dengan luar biasa terhadap kondisi ekstrem ini.

Pola Makan dan Perilaku Makan

Mulga Parrot adalah burung pemakan biji-bijian, yang mencari makanan dengan mematuki tanah atau semak-semak untuk menemukan biji-bijian yang mereka makan. Mereka sangat menyukai biji dari pohon mulga, tetapi mereka juga mengonsumsi biji-bijian dari rumput, buah-buahan, dan bahkan serangga apabila diperlukan. Dengan paruh yang kuat dan melengkung, mereka mampu membuka biji yang keras dan mengakses bagian dalamnya untuk mendapatkan nutrisi.

Dalam mencari makanan, Mulga Parrot sering terlihat bergerombol, meskipun mereka adalah burung yang lebih suka menghabiskan waktu sendirian atau dalam kelompok kecil. Ketika makan, mereka terlihat sangat berhati-hati, menghindari predator yang mungkin mengancam mereka.

Pemuliaan dan Bersarang

Proses pemuliaan Mulga Parrot umumnya terjadi selama musim semi dan musim panas, meskipun hal ini bisa bervariasi tergantung pada curah hujan dan kondisi lingkungan lainnya. Pada musim berkembang biak, burung jantan akan memamerkan warna cerahnya untuk menarik perhatian betina, yang memilih pasangan berdasarkan warna dan daya tarik visual.

Burung Mulga Parrot bersarang di rongga pohon atau celah-celah yang terdapat pada batang pohon mati. Mereka lebih suka bersarang di pohon-pohon yang lebih besar, seperti pohon mulga dan eukaliptus, yang menyediakan perlindungan yang cukup baik bagi anak-anak burung mereka. Selain itu, rongga pohon juga menawarkan tempat yang aman dari predator, memberikan kesempatan bagi anak burung untuk tumbuh dengan aman hingga siap terbang.

Status Konservasi

Menurut International Union for Conservation of Nature (IUCN), Burung Mulga Parrot saat ini diklasifikasikan sebagai Least Concern atau Tidak Mengkhawatirkan. Artinya, populasi burung ini masih stabil dan tidak terancam punah dalam waktu dekat. Namun, hal ini tidak berarti bahwa Mulga Parrot bebas dari ancaman.

Ancaman utama bagi spesies ini berasal dari hilangnya habitat alami mereka akibat pengembangan pertanian dan urbanisasi, serta degradasi lingkungan akibat perubahan iklim. Selain itu, predator yang diperkenalkan, seperti kucing dan rubah, juga menjadi ancaman besar bagi telur dan anak-anak burung, yang sangat rentan terhadap serangan.

Walaupun masih banyak populasi burung Mulga Parrot yang tersebar di pedalaman Australia, penting untuk menjaga kelestarian habitat mereka agar burung ini tetap dapat hidup di alam liar. Perlindungan terhadap pohon mulga dan spesies pohon lainnya yang menjadi sumber makanannya sangat diperlukan untuk memastikan kelangsungan hidup spesies ini di masa depan.