Lynx Iberia, juga dikenal sebagai lynx Spanyol, adalah kucing karnivora. IUCN memberi peringkat Lynx Iberia sebagai salah satu dari tiga spesies kucing paling terancam punah di dunia, dan juga merupakan kucing asli Eropa yang masih hidup.

Lynx Spanyol datang dari Semenanjung Iberia di Eropa Barat Daya, terutama di daerah hutan pegunungan Spanyol dan Portugal, serta memiliki jumlah besar di Taman Nasional Coto Donana di Spanyol. Menurut sebuah penelitian yang dilakukan pada Maret 2005, Jumlah Lynx Iberia secara bertahap menurun karena habitat yang tidak mencukupi dan beberapa penyebab. Diperkirakan hanya ada 100 Lynx Iberia yang masih hidup, dan pada tahun 2000 ada 400, dan mereka sudah berada di ambang kepunahan. Jika mereka punah, mereka akan menjadi kucing menengah dan besar pertama yang punah setelah harimau bertaring tajam. Populasi reproduktif hanya ditemukan di Taman Nasional Donana Spanyol dan pegunungan Andujar di Provinsi ja Portugn.

Seperti yang kita semua tahu, hilangnya spesies asli dalam ekosistem akan memiliki efek yang serius. Semakin tinggi spesies, semakin besar dampaknya. Mengambil pir Iberia, misalnya, pohon kecil yang tahan panas dan dingin hanya ditemukan di Spanyol, Portugal, dan Maroko. Mereka adalah toko pengisian gula untuk banyak hewan lokal, meskipun jarang saat ini, jumlah mereka menurun pada tingkat yang sebanding dengan beberapa spesies yang terancam punah.

Sebuah studi tahun 2009 menunjukkan bahwa pohon lokal bergantung pada mamalia kecil seperti rubah dan musang Eurasia untuk menyebarkan benih mereka. Mereka secara tidak sadar berdagang, memakan buah secara gratis, dan kemudian membawa benih ke daerah lain, mendistribusikan benih yang dilakukan oleh semua orang. Tetapi ketika kucing top lokal, Lynx Iberia, menghilang, jumlah pir Iberia terus menurun, bahkan ketika perdagangan itu berlanjut.

Ketika herbivora menghancurkan ekologi, manusia mulai memikirkan predator top yang telah membawa mereka pergi. Oleh karena itu, dalam beberapa tahun terakhir, semua jenis kucing besar dan anjing besar telah diundang kembali ke kampung halaman mereka. Pada tanggal 29 Maret 2005, ada berita bahwa tiga lynx kecil lahir di lingkungan buatan untuk pertama kalinya. Empat lahir pada tahun 2006 dan 24 pada tahun 2008. Setelah melakukan perkembangbiakan kembali Lynx Iberia dalam beberapa tahun terakhir, telah terjadi peningkatan distribusi dan jumlah pir Iberia.

Jumlah Lynx Iberia meningkat secara signifikan pada tahun 2015, menurut data yang dirilis oleh Pemerintah Andalusia di Spanyol baru-baru ini. Dan itu adalah jumlah terbesar lynx sejak terdaftar sebagai spesies kucing paling terancam punah di dunia pada tahun 2002. Sebanyak 404 Lynx Iberia tercatat pada tahun 2015, naik 327 pada tahun 2014. Survei tersebut juga menunjukkan bahwa total 120 Lynx betina yang berkembang biak ditemukan di lima lokasi di Spanyol dan Portugal.

Masuk akal bahwa karnivora tidak memiliki efek langsung pada tanaman karena mereka memangsa hewan. Burgos, seorang peneliti ekologi di Universitas Rey Juan Carlos di Madrid, ingin tahu bagaimana kehadiran lynx mempengaruhi pir Iberia. Burgos dan rekannya memasang kamera inframerah di Taman Alam Pegunungan Andujar, salah satu tempat suci terbesar yang masih hidup untuk Lynx Iberia. Kamera inframerah dapat melihat apakah keberadaan lynx mempengaruhi di mana, kapan dan bagaimana rubah merah, musang Eurasia dan martens Batu mencari makan buah pir Iberia di daerah tersebut.

Mereka menemukan bahwa di wilayah lynx, rubah merah menjadi sangat pemalu, jarang datang untuk makan buah, dan sering lewat begitu saja; tetapi musang sangat tenang, makan dan minum seperti biasa. Dan kebun buah pir di luar wilayah lynx lebih populer.

Para peneliti menyimpulkan bahwa lynx membuat karnivora pemakan buah ini bergerak dan dapat mempengaruhi cara mereka menyebarkan biji pir. Sederhananya, di bawah tekanan lynx, mamalia pemakan buah ini terpaksa makan buah di tempat lain. Dengan cara ini, mereka akan menyebarkan benih ke tempat yang lebih jauh dan lebih tersebar, memperluas jangkauan pertumbuhan benih dan mengurangi tekanan kelangsungan hidup mereka. Awalnya, setelah buah-buahan ini dimakan, mereka hanya akan keluar untuk jarak pendek. Ada terlalu banyak benih di area yang sama, tekanan yang tinggi, dan pohon buah-buahan secara alami tidak tumbuh dengan baik.

Ahli ekologi dan ahli biologi secara historis berfokus pada bagaimana kembalinya predator mempengaruhi populasi mangsa. Sekarang mereka mulai menyadari bahwa efek predator terkait erat.