Nama serval berasal dari bahasa Spanyol, yang berarti "Serigala seperti rusa". Dilihat dari maknanya, kitapun sudah dapat memahaminya.

Dari penampilan luar, serval memiliki kesan yang liar dan karena penampilan juga, ini menjadikannya sebagai jenis yang berharga.

Serval adalah kucing berukuran sedang yang berasal dari Afrika, dengan berat 12-30 kilogram, ini setara dengan berat anjing berukuran sedang. Di Amerika Serikat dan negara serta wilayah lainnya, serval dijadikan sebagai hewan peliharaan dan harganyapun sangat mahal. Serval yang paling umum harganya lebih dari 60.000 dolar AS dan serval dengan tingkat juara yang telah memenangkan penghargaan, bahkan dapat dijual seharga ratusan ribu dolar. Selain itu, karena spiritualitas dan temperamennya yang baik, serval sangat disukai oleh Italian tomasi family dan sudah menjadi totem keluarga.

Serval memiliki anggota badan yang ramping, mantel berwarna kuning dengan bintik-bintik gelap yang menyatu dengan tanda memanjang di bagian belakang dan kepala. Terdapat beberapa cincin hitam di bagian ekor yang berwarna hitam. untuk jantan ukurannya biasanya lebih besar dari betina. Dibandingkan dengan kucing lain, ukuran mereka lebih ramping dengan kaki panjang, ekor pendek, telinga yang tinggi dan bulat dengan pangkal telinga yang berdekatan.

Habitat utama serval adalah sabana Afrika dan terkadang di pegunungan. Umumnya serval hidup berkelompok, dengan umur rata-rata 12-20 tahun. Mereka beradaptasi untuk hidup di alang-alang, di tepi lahan yang basah. Serval pada dasarnya adalah hewan pengerat, tetapi mereka juga terkadang memangsa hewan seperti kelinci, hyrax, burung, reptil, serangga, ikan, dan katak. 93,5% makanan serval adalah hewan pengerat, tikus dan hewan lainnya termasuk serangga, seperti katak, kadal, dll.

Mereka sesekali menyelam di bawah air untuk menangkap ikan hidup. Mereka jarang memakan bangkai, serval dapat memangsa hewan dengan ukuran yang lebih besar, seperti duikers. Akan tetapi 90% mangsanya memiliki berat tidak lebih dari 200 gram. Serval dapat membantu petani memburu belalang dan hewan pengerat, serval jarang memangsa hewan ternak. Karena spesies ini sering berkumpul di daerah dekat sungai, sehingga keberadaan mereka mudah terlihat dan dibunuh.

Serval melahirkan 1-5 anak per tandu dengan 2-3 anak menjadi yang utamanya. Tandu umumnya menggunakan Liang atau ruang terbuka di bawah semak belukar. Serval terkadang dimangsa oleh macan tutul, tetapi sebenarnya ancaman terbesar mereka ialah manusia. Karena bulunya yang indah dan mahal, banyak orang memburu serval. Jumlah serval di Afrika Barat dan Timur masih relatif tinggi, tetapi serval di Afrika Selatan dan utara Gurun Sahara sudah sangat langka dan terancam punah.

Tren serval berasal dari timur tengah. Dalam beberapa tahun terakhir, semakin banyak orang memilih untuk menjadikannya sebagai hewan peliharaan. Kucing domestik telah dijinakkan oleh manusia selama lima ribuan tahun. Meski begitu, tidak ada yang menjamin bahwa kucing domestik tidak akan menyerang manusia.

Serval itu sendiri adalah hewan liar dan merupakan kucing berukuran sedang yang lebih agresif. Selain itu, ketika institusi seperti kebun binatang memperkenalkan makhluk eksotis, mereka akan melalui beberapa prosedur inspeksi pencegahan epidemi terlebih dahulu, akan tetapi sumber serval yang dijual oleh perorangan ini tidak jelas asal mulanya dan dapat memungkinkan mengandung banyak penyakit.

Sebelum 2012, Generasi minimum serval hibrida (kucing Savannah) yang diizinkan di Amerika Serikat adalah F1 dan generasi minimum serval hibrida yang diizinkan di Eropa adalah F2. Tetapi yang disebut domestikasi hanya satu atau dua generasi, ini untuk mengurangi keliaran serval, namun tidak berproses domestikasi jangka panjang seperti kucing domestik.