Beruang kutub menghabiskan sebagian besar hidup mereka di atas es, dan beberapa beruang kutub jarang melakukan perjalanan ke darat sejak lahir.

Tetapi para ilmuwan baru-baru ini menemukan bahwa beberapa hewan yang hidup di perairan Arktik dapat bergerak bebas di antara es dan air seperti beruang kutub, dan mereka gesit.

Kaki depan mereka sebesar milik kita, membuatnya ideal untuk berjalan di es dan berenang di es tipis. Beruang kutub betina yang sedang hamil umumnya meninggalkan es pada bulan September dan Oktober, untuk hidup di tanah pesisir dan melahirkan anaknya. Tetapi jika induk beruang kutub mengetahui bahwa anaknya tidak menemukan makanan yang mereka sukai, dia mungkin akan meninggalkan anaknya di atas es. Karena Arktik dingin dan kering, anak beruang rentan terhadap radang dingin atau bahkan kematian. Ketika anak-anaknya bisa bergerak, induk beruang kutub membawa mereka hidup kembali di atas es.

Ini adalah cara hidup beruang kutub yang aneh. Binatang betina akan mencapai tanah untuk waktu yang singkat selama periode berkembang biak. Setelah lahir, binatang jantan hampir selalu menghabiskan waktu mereka di atas es, dan tidak pernah menginjakkan kaki di darat lagi dalam kehidupan ini.

Pemanasan Global mempengaruhi gaya hidup beruang kutub. Untuk beradaptasi dengan perubahan lingkungan ini, beruang kutub harus bermigrasi dari Kutub Utara ke daratan untuk menghabiskan musim dingin. Namun, banyak kesulitan dan masalah yang dihadapi selama migrasi, seperti: bagaimana menemukan makanan? Bagaimana mereka bisa memindahkan habitatnya? Cara bertahan musim dingin dengan aman dan banyak lagi. Di masa lalu, hanya beberapa beruang kutub di dekat tepi lingkaran Arktik dan garis pantai yang terpaksa hidup di darat selama beberapa bulan karena suhu musim panas dan es yang mencair.

Beruang kutub juga sering menggunakan bulan-bulan ini untuk menimbun banyak lemak sampai laut membeku lagi dan mereka kembali ke es. Kebiasaan beruang kutub ini dikenal sebagai efek " penyimpanan es salju". Para ilmuwan percaya bahwa mencairnya es Arktik adalah salah satu alasan utama fenomena beruang kutub. Karena beruang kutub hidup di laut untuk waktu yang lama, mereka sangat sensitif terhadap air laut. Namun, pemanasan global menyebabkan lautan mencair lebih lama dan beruang kutub tinggal di darat lebih lama, dan beruang kutub mulai tinggal di darat lebih sering.

Beruang kutub adalah predator utama di alam. Dalam makanan beruang kutub, daging menyumbang 98,5%, dan sebagian besar diperoleh melalui perburuan. Bangkai hanyalah sebagian kecil dari makanan beruang kutub. Beruang kutub memakan berbagai macam makanan, termasuk tumbuhan dan hewan. Di wilayah Arktik, selain tanaman, ada juga sejumlah besar hewan liar, seperti kelinci salju, Berang-berang laut, dan sebagainya. Untuk beruang kutub, mangsa utamanya Paus beluga, Walrus, Burung laut, ikan, dan mamalia kecil.

Beruang kutub memangsa anjing laut dengan sangat cerdik. Mereka memiliki indera penciuman yang sangat tajam dan dapat menangkap bau dari radius 1 km atau 1 meter di bawah es dan salju. Dengan indra penciumannya yang kuat, beruang kutub dapat dengan mudah menemukan lubang pernapasan di anjing laut, dan kemudian berbaring dan menunggu dengan tenang, menunggu anjing laut yang mengapung untuk menghirup udara segar sebelum membunuh mereka.

Namun, pemanasan global telah membuat beruang kutub kurang bergantung pada gumpalan es, dan anjing laut menjadi lebih sulit ditangkap, sehingga mereka harus mengubah target mangsanya dan fokus pada mamalia darat tertentu. Tampaknya ada keseimbangan antara beruang kutub dan anjing laut, jika beruang kutub ingin bertahan hidup di Kutub Utara, mereka harus belajar berburu hewan lain. Jika tidak, mereka hanya bisa mengandalkan kekuatan mereka sendiri untuk menjaga stabilitas populasi.

Apa yang terjadi di sini? Beruang kutub yang ditemukan memangsa rusa. Ketika para ilmuwan Kutub pertama kali mengambil gambar beruang kutub yang berburu rusa di Svalbard, Norwegia, seekor beruang kutub dewasa membawa rusa kutub ke laut untuk tenggelam, dan kemudian menyeret bangkai rusa kutub ke darat untuk dimakan. Seluruh proses sangat efisien.

Alasan mengapa rusa kutub menjadi sasaran utama beruang kutub setelah perubahan kebiasaan predator terkait dengan pertumbuhan populasi rusa kutub itu sendiri. Selama 30 tahun terakhir, rusa kutub telah menjadi salah satu objek perburuan terpenting di Kanada. Di negara-negara Arktik, rusa kutub umumnya dianggap sebagai salah satu hewan paling berbahaya. Dengan perburuan rusa dilarang, jumlah rusa meningkat pesat, dan pertemuannya dengan beruang kutub secara alami lebih mungkin terjadi.