Fungsi utama dari sebuah jembatan adalah menghubungkan dua tempat agar setiap transportasi dan perjalanan dapat dengan mudah melewati rintangan seperti badan air, jurang, dan jalan, sehingga memudahkan penyebrangan atau pemindahan dari satu tempat ke tempat bagian lainnya. Jembatan juga dapat meningkatkan kelancaran lalu lintas, memperpendek jarak tempuh, dan meningkatkan efisiensi transportasi serta pembangunan ekonomi.

Peran jembatan sebagai berikut:

1. Transportasi

Jembatan dapat memberikan akses bagi kendaraan, kereta api, sepeda, dan pejalan kaki sehingga orang dan barang dapat dengan mudah menyeberangi rintangan seperti perairan, jurang, dan pegunungan, dan mewujudkan koneksi dan interkomunikasi antar wilayah.

2. Pembangunan Ekonomi

Jembatan dapat meningkatkan efisiensi transportasi dan manfaat ekonomi, serta mempromosikan perdagangan, pariwisata, serta pengembangan pasar tenaga kerja. Pada saat yang sama, konstruksi jembatan juga dapat mempengaruhi pertumbuhan ekonomi dan mendorong perkembangan industri terkait, seperti baja, bahan bangunan, dan industri lainnya.

3. Budaya Sosial

Jembatan juga merupakan landmark kota dan dapat menjadi objek wisata penting untuk budaya dan pariwisata perkotaan. Jembatan juga dapat memfasilitasi koneksi antara kota dan pedesaan, meningkatkan koherensi dan interaksi antara komunitas.

Jembatan biasanya terdiri dari bagian-bagian berikut:

1. Struktur pendukung

Struktur pendukung jembatan biasanya mencakup tiang, abutmen, dan cantilever piers. Mereka yang mendukung dan mendistribusikan beban jembatan.

2. Deck jembatan

Deck jembatan adalah jalan lalu lintas di atas jembatan, yang biasanya terbuat dari bahan seperti beton bertulang atau aspal.

3. Pavemen Deck Jembatan

Pavemen deck jembatan adalah lapisan permukaan deck jembatan, biasanya terdiri dari aspal atau beton. Ini dapat memberikan ketahanan terhadap air dan daya tahan, serta memberikan permukaan berkendara yang nyaman bagi kendaraan yang melewatinya.

4. Marka jalan

Marka jalan adalah tanda pada deck jembatan yang menunjukkan arah perjalanan dan area aman untuk kendaraan.

5. Guardrail ujung

Guardrail ujung adalah struktur yang melindungi kedua ujung jembatan. Ini dapat mencegah kendaraan jatuh dari jembatan, dimana dapat melindungi keselamatan pejalan kaki dan kendaraan yang melewatinya.

Lalu, apakah Anda tahu apa saja jembatan terkenal di seluruh dunia? Berikut adalah beberapa di antaranya:

1. Jembatan Golden Gate

Terletak di San Francisco, Amerika Serikat, jembatan ini adalah jembatan gantung dengan panjang 2737 meter. Selesai dibangun pada tahun 1937 dan dikenal sebagai salah satu dari tujuh keajaiban teknik modern di dunia.

2. Jembatan Hong Kong-Zhuhai-Macau (Hong Kong-Zhuhai-Macau Bridge)

Terletak antara Hong Kong, Zhuhai, dan Macau, Tiongkok, jembatan ini adalah jembatan lintas laut sepanjang 55 kilometer, di mana 6,7 kilometer di antaranya berupa terowongan bawah laut. Jembatan ini dianggap sebagai jembatan lintas laut terpanjang di dunia.

3. Jembatan Sungai Yangtze

Terletak di Kota Wuhan, Tiongkok, jembatan ini adalah jembatan gantung dengan panjang total 1,6 kilometer. Ini adalah jembatan gantung komposit lapisan ganda skala besar pertama di Tiongkok yang menghubungkan jalan raya dan kereta api.

4. Jembatan Akashi Kaikyo

Terletak di Kobe, Jepang, jembatan ini merupakan jembatan gantung melintasi Laut Seto Inland dengan panjang total 3.911 meter. Jembatan ini merupakan jembatan gantung terpanjang di dunia.

5. Jembatan Bosphorus di Istanbul

Terletak di Istanbul, jembatan ini adalah jembatan gantung dengan panjang total 1560 meter dan merupakan pusat transportasi penting antara Eropa dan Asia.

Jembatan-jembatan ini memiliki posisi dan pengaruh yang penting dalam bidang teknik jembatan dan telah memainkan peran penting dalam meningkatkan berbagai perkembangan ekonomi dan sosial setempat.