Bunga matahari adalah tanaman herbal yang berumur lebih dari satu tahun.

Bunganya yang berukuran besar dan cerah menjadikannya simbol musim panas, dengan warna kuning atau emasnya yang indah bersinar di bawah sinar matahari.

Bunga ini berasal dari Amerika Utara, sekarang dibudidayakan secara luas di seluruh dunia. Bunga matahari tahan akan kekeringan, dengan kandungan minyak biji yang sangat tinggi. Minyaknya beraroma dan lezat serta dapat digoreng atau digunakan sebagai minyak goreng, menjadikannya sebagai tanaman yang penting. Musim bunga matahari dapat berlangsung selama lebih dari dua minggu. Bunga matahari memiliki kebutuhan cahaya yang tinggi dan harus ditanam di lingkungan yang sesuai. Jika cahaya tidak mencukupi, bunga matahari tidak akan bisa mekar. Namun, bunga matahari memiliki toleransi yang baik terhadap kekeringan karena adanya zat seperti spons pada batangnya yang dapat mempertahankan kelembapan.

Bunga matahari tidak hanya tumbuh secara alami di alam bebas, tetapi juga banyak ditanam di perkotaan untuk penghijauan dan mempercantik kota. Di beberapa tempat, orang juga menggunakan bunga matahari dan daunnya untuk membuat berbagai dekorasi artistik, seperti cincin bunga dan keranjang.

Dalam hal pertanian, bunga matahari adalah tanaman pupuk hijau penting yang dapat menembus tanah, memperbaiki struktur dan nutrisi tanah, serta meningkatkan kesuburan tanah. Bunga matahari juga bermanfaat untuk pengembangbiakan lebah, karena nektar dan serbuk sarinya merupakan sumber makanan utama bagi lebah. Salah satu fenomena menarik dari bunga matahari adalah, bahwa bunga ini berputar ke arah matahari. Dari perkecambahan hingga mekar, daun dan bunganya akan berputar dari timur ke barat mengikuti arah matahari. Namun, setelah bunga mekar penuh, bunga tidak akan lagi berputar dan akan tetap menghadap ke timur.

Alasan mengapa daun dan bunga bunga matahari berputar ke arah matahari, yaitu, karena cahaya matahari merangsang pemanjangan sel-sel cahaya latar, menyebabkannya berputar ke arah matahari. Ketika matahari terbenam, pertumbuhan didistribusikan kembali, dan bunga matahari perlahan-lahan berputar kembali ke posisi awalnya, yaitu ke arah timur. Setelah piring bunga mekar penuh, bunga matahari juga berhenti tumbuh dan memperbaiki piring bunga ke arah timur. Hal ini mungkin merupakan hasil seleksi alam, yang bermanfaat bagi reproduksi bunga matahari.

Bunga matahari mewakili semangat dan vitalitas yang positif dan sering digunakan sebagai simbol dalam sastra dan seni. Dalam karya sastra, bunga matahari melambangkan harapan dan kekuatan, sedangkan dalam lukisan dan fotografi, bunga matahari digunakan sebagai elemen komposisi. Bahasa bunga dari bunga matahari adalah keyakinan, kemuliaan, kebanggaan, kesetiaan, dan kekaguman. Bunga matahari mewakili pengejaran kebahagiaan yang berani, dengan bunganya yang setia selalu menghadap matahari, seperti kesetiaan mutlak pada sebuah keyakinan. Terakhir, penting untuk dicatat bahwa meskipun bunga matahari itu indah, mereka dapat menyebabkan potensi bahaya.

Serbuk sari mereka dapat menyebabkan gejala alergi dan harus diperhitungkan. Selain itu, saat menanam bunga matahari, penting untuk menghindari menanamnya di tanah yang terlalu subur karena hal ini dapat menyebabkan batangnya tinggi, dimana bunga matahari tidak tahan terhadap angin, dan akan menyebabkannya mudah patah. Bunga matahari adalah tanaman yang indah dan penting yang dibudidayakan di seluruh dunia. Semangat positif, vitalitas, dan bunganya yang setia menjadikannya simbol harapan, kekuatan, dan kekaguman. Namun, sangat penting untuk menyadari potensi bahaya mereka dan melakukan tindakan pencegahan bila diperlukan.