Kelinci termasuk dalam famili mamalia Leporidae.

Kelinci merupakan vertebrata herbivora berukuran kecil yang dibedakan dari ekornya yang pendek dan halus.

Telinga berbentuk tabung memanjang, dan kaki belakang kuat yang lebih panjang dari kaki depannya. Keluarga ini mencakup sembilan genera dan 43 spesies, termasuk kelinci domestik yang dikenal luas.

Makhluk-makhluk ini terkenal karena fisiologi dan perilakunya yang menarik. Telinga berbentuk tabung kelinci berperan penting dalam pengaturan suhu tubuh, membantu pembuangan panas saat panas dan mempertahankan kehangatan saat dingin. Kaki belakangnya yang kuat memfasilitasi gerakan yang cepat dan efisien, memungkinkan lompatan beberapa kaki dalam satu lompatan.

Adaptasi seperti ini memungkinkan kelinci beradaptasi dengan beragam lingkungan, mulai dari gurun panas di Amerika Serikat Bagian Barat Daya hingga tundra yang sangat dingin di Kanada. Sebagai herbivora, kelinci terutama mengonsumsi tanaman herba seperti rumput, semanggi, dan alfalfa, serta daun, kulit kayu, kuncup, bunga, dan buah-buahan dari pohon dan semak. Makanan mereka di alam liar bervariasi berdasarkan ketersediaan sumber daya, sedangkan kelinci domestik biasanya diberi makanan pelet khusus untuk memenuhi kebutuhan nutrisinya.

Secara sosial, kelinci hidup dalam kelompok yang disebut koloni, berkisar antara beberapa hingga lebih dari 100 individu. Koloni-koloni ini membentuk hierarki sosial, di mana kelinci yang dominan menegaskan otoritas atas bawahannya, membantu distribusi sumber daya dan pemeliharaan ketertiban.

Kelinci memiliki sistem komunikasi yang menarik, menggunakan vokalisasi seperti dengusan, cicit, dan jeritan untuk menyampaikan bahaya, ketakutan, dan agresi. Bahasa tubuh mereka, termasuk posisi telinga, gerakan ekor, dan postur tubuh, juga memainkan peran penting dalam komunikasi. Misalnya, kelinci yang terancam mungkin akan meratakan telinganya dan berjongkok rendah ke tanah.

Di luar perilaku dan fisiologinya yang menarik, kelinci mempunyai arti penting secara budaya. Mereka telah dijinakkan selama ribuan tahun, berfungsi sebagai hewan peliharaan, dan sumber daging, bulu, dan wol. Dalam berbagai budaya, kelinci melambangkan kesuburan dan musim semi, dan Kelinci sering kali melambangkan kelahiran kembali dan awal yang baru.

Singkatnya, kelinci adalah hewan menawan dan penting yang memiliki dampak signifikan terhadap sejarah dan budaya manusia. Ciri-ciri fisiologis dan perilaku unik mereka memungkinkan mereka untuk berkembang di berbagai lingkungan, sementara struktur sosial dan metode komunikasi mereka memfasilitasi keberhasilan mereka dalam hidup berkelompok.

Baik pemilik hewan peliharaan maupun penggemar satwa liar dapat menemukan banyak hal untuk dikagumi dan dipelajari tentang makhluk menyenangkan ini.