Rusa fallow Eropa (Dama dama) adalah rusa berukuran sedang yang berasal dari Eropa dan Asia Minor.

Dikenal karena variasi warna bulunya yang mencolok dan tanduknya yang bercabang lebar, rusa fallow memiliki kehadiran historis dan ekologi yang signifikan di berbagai wilayah.

Memahami jangkauan distribusinya melibatkan pemeriksaan asal-usul sejarahnya, habitat saat ini, serta faktor-faktor yang mempengaruhi penyebarannya dan status konservasinya.

Asal-Usul Sejarah dan Penyebaran

Rusa fallow Eropa memiliki sejarah yang kaya sejak zaman Pleistosen. Catatan fosil menunjukkan bahwa rusa fallow tersebar luas di seluruh Eropa pada periode ini. Namun, perubahan iklim dan aktivitas manusia menyebabkan fluktuasi dalam populasi mereka. Pada zaman Holosen, jangkauan mereka menyusut secara signifikan, meninggalkan populasi yang terfragmentasi terutama di wilayah Mediterania.

Bangsa Romawi memainkan peran penting dalam penyebaran rusa fallow di seluruh Eropa. Mereka mengangkut rusa ini untuk tujuan berburu dan ornamental ke berbagai bagian kekaisaran mereka, termasuk Inggris, Prancis, dan Jerman. Praktik translokasi ini berlanjut hingga periode abad pertengahan, dengan aristokrat dan bangsawan memperkenalkan rusa fallow ke perkebunan dan cadangan perburuan mereka, memperluas distribusi mereka lebih lanjut.

Jangkauan Distribusi Saat Ini

Saat ini, rusa fallow ditemukan di berbagai bagian Eropa, dengan populasi yang mapan di Inggris, Irlandia, Jerman, Prancis, Italia, dan Skandinavia. Di Inggris, rusa fallow tersebar luas, terutama di bagian selatan dan tengah, di mana mereka berkembang di hutan, taman, dan daerah pertanian. Mereka juga hadir di Skotlandia, meskipun dalam jumlah yang lebih sedikit. Di Irlandia, rusa fallow adalah spesies rusa yang paling umum, sering ditemukan di hutan dan padang rumput. Di daratan Eropa, Jerman dan Prancis memiliki populasi rusa fallow yang signifikan.

Lanskap beragam di Jerman, termasuk hutan, padang rumput, dan lahan pertanian, menyediakan habitat yang cocok. Demikian pula, di Prancis, rusa fallow ditemukan di berbagai wilayah, termasuk Lembah Loire dan Provence. Italia juga memiliki kehadiran rusa fallow yang mencolok, terutama di Tuscany dan Sardinia, di mana pengenalan sejarah telah menghasilkan populasi yang mapan. Skandinavia, khususnya Swedia dan Denmark, telah melihat peningkatan populasi rusa fallow.

Di Swedia, rusa ini terutama ditemukan di wilayah selatan, sementara di Denmark, mereka umum ditemukan di Jutland dan Zealand. Kemampuan adaptasi rusa fallow terhadap kondisi lingkungan yang berbeda telah meningkatkan penyebarannya di berbagai lanskap Eropa.

Faktor-Faktor yang Mempengaruhi Distribusi

Beberapa faktor mempengaruhi distribusi dan dinamika populasi rusa fallow. Ketersediaan habitat adalah faktor utama, karena rusa fallow lebih suka habitat campuran antara hutan dan padang rumput terbuka. Lingkungan ini menyediakan sumber makanan yang memadai, seperti rumput, herba, dan semak, yang penting untuk diet mereka. Praktik penggunaan lahan manusia, seperti pertanian dan kehutanan, dapat menciptakan habitat yang menguntungkan tetapi juga dapat menyebabkan fragmentasi dan hilangnya habitat. Predasi dan tekanan perburuan juga memainkan peran penting.

Di wilayah di mana predator alami, seperti serigala dan lynx, ada, populasi rusa fallow mungkin dikendalikan secara alami. Namun, di banyak bagian Eropa, perburuan adalah metode utama pengelolaan populasi. Perburuan yang diatur membantu menjaga populasi rusa pada tingkat yang berkelanjutan, mencegah penggembalaan berlebihan dan dampak negatif pada vegetasi.