Hutan menutupi hampir sepertiga dari seluruh daratan di bumi serta menyediakan manfaat esensial bagi seluruh spesies.

Keberadaan hutan ternyata membawa dampak yang positif baik bagi manusia atau pun lingkungan dan makhluk hidup lainnya. Fungsi utama dari hutan yang ditumbuhi berbagai jenis tanaman lebat ialah untuk menyerap karbon dioksida yang ditimbulkan oleh manusia, kendaraan bermotor, limbah pabrik maupun sumber-sumber lainnya. Hutan dan manusia saling memengaruhi baik secara positif maupun negatif. Hutan menyediakan jasa ekosistem bagi manusia dan berfungsi sebagai tempat wisata. Hutan juga dapat memengaruhi kesehatan masyarakat. Selain itu, masih banyak manfaat hutan bagi keberlangsungan hidup manusia dan lingkungan. Berikut beberapa manfaat hutan untuk keberlangsungan hidup manusia dan lingkungan:

1. Menjaga dan Mempertahankan Kesuburan Tanah

Fungsi dari hutan bukan hanya untuk memasok oksigen, akan tetapi seluruh tumbuh-tumbuhan yang ada di dalamnya juga turut berperan dalam menyuburkan tanah. Lewat daun-daun yang berguguran kemudian membusuk dan terurai di atas permukaan, hutan sudah menunjukkan eksistensinya dalam menjaga dan mempertahankan kesuburan tanah. Jika tanah subur, maka kita dapat mengolahnya menjadi lahan penanaman pohon kembali.

2. Mencegah tanah longsor

Pepohonan yang ada dalam hutan mampu mencegah tanah longsor karena akar mereka mencengkeram tanah dengan kuat. Hutan juga mampu menjadi daerah resapan air yang baik karena mampu menyerap kelebihan air sehingga mencegah tanah longsor.

3. Menjadi Sumber Keanekaragaman Hayati

Berbagai macam tumbuhan dan tanaman yang berkembang biak di hutan menjadi sumber keanekaragaman hayati yang bermanfaat bagi manusia. Apakah dimanfaatkan sebagai sumber makanan atau sumber obat-obatan, tumbuhan pada hutan harus terus dilestarikan agar tidak punah hingga masa yang akan datang.

4. Tempat Tinggal Makhluk Hidup

Jutaan manusia dan hewan terdeteksi memilih hunian di dalam hutan. Maka dari itu, apabila hutan rusak atau pun hilang, maka otomatis manusia dan hewan pun kehilangan rumahnya. Manfaat hutan sebagai sarana tempat tinggal makhluk hidup tentunya harus terus dijaga kelestariannya.

5. Mencegah Terjadinya Bencana Alam

Ketika hutan gundul, maka tidak ada akar yang menahan air dalam tanah. Akibatnya bencana alam seperti tanah longsor dan banjir bisa saja sewaktu-waktu terjadi. Untuk menghindarinya, manusia harus selalu melakukan reboisasi atau penanaman kembali agar hutan tetap lebat dan subur serta tidak menimbulkan dampak buruk bagi manusia atau pun lingkungan sekitar.

6. Sumber olahan kayu

Menurut Badan Pusat Statistik (BPS), produksi kayu hutan pada tahun 2018 mencapai lebih dari 50 juta meter kubik. Kayu hutan tersebut terdiri dari kayu bulat, kayu gergajian, dan kayu lapis. Hutan menyediakan beragam kayu tersebut yang menjadi bahan untuk pembuatan furniture, kerajinan, kesenian dan masih banyak lagi.

7. Mencegah erosi

Hutan memiliki pepohonan yang tumbuh lebat dengan akar yang mampu menahan erosi tanah. Tak hanya itu, hutan mangrove yang tumbuh pada area pantai mampu menahan erosi akibat air laut yang asin. Menanam tanaman mangrove dapat menyediakan infrastruktur yang alami untuk melindungi area padat penduduk di sekitar pesisir.

8. Paru-Paru Dunia

Hutan adalah wilayah yang luas dan ditumbuhi oleh berbagai jenis tumbuhan sehingga memiliki daya serap karbon dioksida yang tinggi. Hutan juga merupakan pemasok oksigen paling besar di permukaan bumi. Tentunya oksigen yang dihasilkan oleh hutan akan sangat bermanfaat bagi manusia dan hewan untuk bernafas. Hal inilah yang menyebabkan hutan dijuluki sebagai paru-paru dunia.

Demikian informasi beberapa manfaat hutan untuk keberlangsungan hidup manusia dan lingkungan. Semoga bermanfaat!