Bangau mahkota merah adalah sejenis burung bangau, burung rawa berukuran besar dengan panjang tubuh 120-160 cm. Nama bangau mahkota merah bisa dikatakan menggambarkan penampilannya dengan sempurna. Ciri yang paling khas dari burung bangau ini adalah terdapat sehelai kulit merah telanjang di bagian atas kepala yang bentuknya seperti topi, sehingga secara alami mendapat nama burung bangau bermahkota merah.

Bangau mahkota merah didistribusikan di Jepang, Korea Selatan, Korea Utara, Mongolia, dan tempat-tempat lain. Burung bangau mahkota merah berkembang biak di Hokkaido, Jepang, dan musim dingin di Jepang dan Korea.

Ukuran bangau mahkota merah ditentukan oleh kebiasaannya. Sebagai burung pengarung yang khas, bangau mahkota merah biasanya hidup terutama di lahan basah dan air dangkal, dan kakinya yang panjang memungkinkannya untuk bergerak bebas. Selain itu, mulut dan leher mereka yang panjang memungkinkan mereka untuk dengan mudah mendapatkan makanan yang mereka butuhkan.

Bangau bermahkota merah tidak sepenuhnya putih dan sempurna. Ia memiliki bercak hitam di ujung sayap, pipi, leher dan bagian lainnya, dan beberapa bulu hitam di ujung ekornya. Meskipun bangau bermahkota merah juga memiliki mulut dan kaki yang ramping, mulutnya sebagian besar berwarna abu-abu-hijau, ujungnya berwarna kuning cerah, dan jari-jari kakinya sebagian besar berwarna abu-abu kehitaman. Ini adalah perbedaan halus dari crane lainnya.

Seperti kebanyakan burung bangau, burung bangau mahkota merah suka tinggal di daerah dengan air yang melimpah, seperti lahan basah, rawa, dataran pasang surut, alang-alang, tepi sungai dan lingkungan lainnya. Selama musim dingin, mereka selalu berjalan dan mencari makan dalam kelompok. Terkadang bangau bermahkota merah dapat memiliki hingga lima puluh anggota. Biasanya mereka menangkap beberapa hewan air untuk dimakan, dan terkadang memakan akar, daun, dan kuncup beberapa tanaman air.

Burung bangau mahkota merah umumnya memasuki musim kawin di akhir musim semi dan awal musim panas. Ketika bangau mahkota merah memasuki musim kawin, mereka akan menari di atas salju untuk menarik lawan jenis. Bangau bermahkota merah umumnya menari di sekitar matahari terbit. Ini bukan hanya waktu yang penting untuk pacaran bangau, tetapi juga waktu terbaik bagi kita untuk menonton tarian bangau. Secara umum, ketika bangau jantan dan bangau betina menari bersama untuk jangka waktu tertentu, mereka akan mengikuti arus dan membiakkan bangau generasi berikutnya bersama-sama.

Bangau bermahkota merah membutuhkan lingkungan lahan basah yang sangat bersih. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, karena aktivitas manusia yang sering, perluasan kota dan lahan pertanian, dan peningkatan suhu global, area lahan basah di bumi terus berkurang, sehingga populasi bangau mahkota merah menjadi semakin sedikit. Bahkan di tempat migrasi burung bangau mahkota merah seperti Jepang, tidak ada burung bangau mahkota merah liar.

Penduduk Asia Timur menggunakan burung bangau bermahkota merah untuk melambangkan kebahagiaan, keberuntungan, umur panjang dan kesetiaan. Bangau bermahkota merah juga sering muncul dalam karya sastra dan seni berbagai negara. Bangau mahkota merah dapat hidup hingga 60 tahun dan merupakan burung yang berumur sangat panjang. Namun, pada awal abad ini, hilangnya habitat akibat aktivitas manusia membuat jumlah mereka kurang dari 1.000. Mereka telah dimasukkan dalam "Uni Konservasi Dunia" dan juga termasuk dalam hewan yang dilindungi kelas satu dari "Konvensi Washington".