Tradisi "mengangkat angsa" dimulai pada abad ke-12, ketika Kerajaan Inggris menyatakan kepemilikan semua angsa bisu di perairan terbuka di Inggris. Di masa lalu, keluarga kerajaan lebih menyukai daging angsa sebagai makanan lezat, sebuah langkah untuk memastikan pasokan makanan yang cukup untuk jamuan makan kerajaan dan upacara besar.

Ratusan tahun yang lalu, melukai atau membunuh angsa akan menghadapi hukuman yang sangat berat, dan bahkan mencuri telur angsa akan menghadapi hukuman hampir satu tahun penjara. Pada saat itu, angsa adalah sumber makanan yang sangat penting dan hidangan besar di perjamuan, jadi upping angsa adalah perayaan besar. Namun hingga hari ini, kegiatan tersebut terutama tentang melindungi angsa dan memberitahu masyarakat tentang merawat hewan.

Setiap bulan Juli, Sensus Angsa diadakan di sungai Thames. "Swan upping" biasanya berlangsung selama 5 hari, terutama untuk menangkap pertumbuhan angsa. Bagian atas akan menangkap angsa, menandainya, dan melepaskan angsa. Tugas sensus termasuk menimbang angsa, mengukur tingkat pertumbuhan, dan memeriksa paruh mereka untuk goresan dari kait.

Selama acara tersebut, petugas sensus, yang mengenakan seragam tradisional, membawa enam perahu untuk berlayar di Sungai Thames dan menghitung angsa. Penanda angsa yang duduk di haluan juga memiliki bulu angsa yang disematkan ke topi. Setelah memeriksa informasi kesehatan angsa, mereka akan memasang cincin pergelangan kaki bernomor untuk setiap angsa.

Sensus angsa tahunan menarik ribuan anak sekolah dasar Inggris untuk menonton. Melalui kegiatan tradisional ini, anak-anak berkesempatan untuk belajar tentang struktur fisiologis angsa, lingkungan hidup di Sungai Thames, serta perahu dan peralatan yang digunakan oleh petugas sensus. Sensus angsa sebagai tradisi telah diwariskan hingga hari ini, dan makna yang lebih signifikan terletak pada mendidik orang untuk melindungi angsa, melindungi lingkungan, dan melindungi hewan.

Sebagai subjek langsung, angsa terkadang dimanjakan dan mendominasi. Misalnya, ada keluarga angsa yang tinggal di Sungai Jian di Cambridgeshire. Pada 2012, generasi pertama pengganggu angsa Asbo diasingkan ke tempat yang berjarak 100 kilometer karena sering menyerang turis tanpa alasan.

Pada musim panas 2014, Asboy, putra Asbo tua, juga mengalami teror singkat di Sungai Cam. Hari ini, Asbaby juga mewarisi "tradisi baik" kakek dan ayahnya dan terus mendominasi di Sungai Cambridge. Dia sering difoto meneror dan mengejar turis di Sungai Cam, merampas roti, bahkan mencoba mencuri ransel turis.Lebih buruk lagi, Asbaby sekarang menargetkan wanita muda.

Ada juga angsa yang tidak hanya menempati perairan danau dan mengusir hewan lain, tetapi juga merusak 8 model perahu berharga dari klub penggemar model perahu lokal tanpa alasan, sehingga penggemar model perahu menulis kepada ratu untuk mengeluh.

Meskipun beberapa angsa mendominasi, penurunan jumlah angsa karena kerusakan lingkungan juga mengingatkan orang untuk melindungi lingkungan dan melindungi hewan liar seperti angsa.