Para astronom telah mengamati bahwa pesawat ruang angkasa "Double Asteroid Redirection Test (DART)" AS "sengaja" menabrak asteroid dekat Bumi pada bulan lalu. Puing-puing, debu, dan zat lain yang dihasilkan olehnya membentuk pemandangan seperti ekor komet yang membentang hampir 10.000 kilometer di luar angkasa.

Menurut laporan Associated Press pada tanggal 4, dua hari setelah pesawat ruang angkasa DART menabrak asteroid, para peneliti menggunakan teleskop penelitian Astrofisika Selatan di Chili untuk menangkap pemandangan di atas. Gambar terkait menunjukkan bahwa asteroid adalah titik cahaya, diikuti oleh "ekor "yang panjang dan cerah. "Ekor hui" ini membentang lebih dari 9.600 kilometer.

Matthew Knight, seorang peneliti yang terlibat dalam pengamatan, mengatakan sebagian besar materi "ekor komet" sedang dipercepat dari asteroid oleh radiasi matahari. Para peneliti berharap bahwa "ekor" ini akan tumbuh lebih lama dan lebih tersebar, dan akhirnya menjadi sangat tipis sehingga tidak terdeteksi.

Pada saat itu, Knight mengatakan, materi akan melayang melalui tata surya seperti debu lainnya. Peneliti akan terus mengamati untuk memahami jumlah dan komposisi bahan yang dihasilkan oleh dampak.

Pesawat ruang angkasa DART menabrak asteroid dekat Bumi pada September. 26 dalam upaya untuk mengubah orbitnya. Ini adalah asteroid yang lebih kecil dalam sistem asteroid biner dekat Bumi, dengan diameter sekitar 160 meter dan jarak sekitar 11 juta kilometer dari Bumi.

Pesawat ruang angkasa DART melakukan perjalanan dengan kecepatan sekitar 22.530 kilometer per jam pada saat tabrakan. Dampaknya mengubah orbit asteroid masih harus ditentukan oleh para peneliti.

"Kami memulai era baru kemanusiaan. Di era ini, kita mungkin memiliki kemampuan untuk melindungi diri dari dampak asteroid yang berbahaya,"kata Lori Graz, Direktur Divisi Ilmu planet NASA. "Ini hal yang luar biasa. Kami belum pernah memiliki kemampuan ini sebelumnya."

Sekitar 66 juta tahun yang lalu, sebuah asteroid menabrak bumi, dan mengakibatkan dinosaurus punah. Dan hari ini, jika asteroid lain yang mewakili ujung dunia terbang ke bumi, dampak ini membuktikan bahwa manusia mungkin memiliki kemampuan untuk mengubah nasib mereka dihancurkan.

Menurut laporan, "Dimorf" mengorbit asteroid yang lebih besar" Didymos " dengan diameter 780 meter, dengan periode orbit sekitar 11 jam dan 55 menit. Tidak ada yang menimbulkan ancaman bagi bumi, tetapi mereka menjadi subjek eksperimental untuk misi NASA untuk mengubah orbit Dimovers.

Misi ini adalah demonstrasi skala penuh pertama NASA dari teknologi defleksi yang dapat melindungi bumi. Misi pertama, DART, bertujuan untuk menentukan apakah teknologi tersebut suatu hari nanti dapat melindungi bumi dari nasib buruk dengan membelokkan asteroid atau komet dekat Bumi oleh dampak energi kinetik pesawat ruang angkasa.

"Untuk pertama kalinya, kita dapat mengubah orbit objek di alam semesta secara terukur," kata Robert Braun, Kepala Unit eksplorasi ruang angkasa di Laboratorium Fisika Terapan Universitas Johns Hopkins.

"Ada banyak ide untuk misi ini yang akan mengajarkan kita bagaimana suatu hari melindungi planet kita dari asteroid," kata Administrator NASA Bill Nelson. "Kami membuktikan bahwa pertahanan planet adalah upaya global dan memiliki potensi untuk menyelamatkan planet kita."