Ubur-ubur, dengan sejarahnya sejak 550 juta tahun yang lalu ke periode Cambrian dapat dianggap sebagai makhluk purba. Selama keberadaannya, mereka telah menjadi penghuni lautan yang dominan. Dalam beberapa tahun terakhir, populasi ubur-ubur telah mengalami peningkatan yang signifikan, dengan setidaknya 14 spesies berkembang biak di berbagai wilayah di seluruh dunia, termasuk Laut Hitam, Laut Mediterania, pantai Hawaii, Teluk Meksiko, dan Laut Jepang.

Sebagai organisme planktonik penting di lingkungan perairan, ubur-ubur diklasifikasikan sebagai zooplankton agar-agar. Mereka memiliki struktur biologis yang sangat sederhana dan menunjukkan afinitas yang kuat terhadap air laut.

Ubur-ubur menunjukkan kemampuan bertahan hidup yang luar biasa, beradaptasi dengan berbagai kondisi air. Mereka dapat bertahan bahkan di dekat lava panas yang terus mengalir dan ditemukan sedalam 8.000 meter di Samudra Pasifik. Sehingga, jelas terlihat bahwa ketahanan ubur-ubur sangat luar biasa.

Selama setengah miliar tahun, ubur-ubur telah memainkan peran penting dalam ekosistem laut. Meskipun mereka kekurangan otak, mata, tulang belakang, dan bahkan darah, namun mereka memiliki kemampuan reproduksi yang mencengangkan dan mekanisme penyengat yang luar biasa.

Kekuatan menakjubkan dari makhluk yang tampaknya sederhana ini telah membuat para ilmuwan berfikir kembali adanya kemungkinan mereka akan menguasai populasi mahluk dibumi.

Maraknya ubur-ubur mengacu pada perkembangbiakannya yang secara tiba-tiba di area dan jangka waktu tertentu. Pertumbuhan yang cepat ini dapat memiliki dampak yang beragam pada ekosistem lokal maupun aktivitas manusia.

Ubur-ubur baru-baru ini mendapatkan perhatian yang signifikan di lautan di seluruh dunia. Meningkatnya populasi ubur-ubur di daerah tertentu mengakibatkan terbentuknya blooming ubur-ubur ini. Fenomena ini tidak hanya memikat para ilmuwan, tetapi juga menghadirkan banyak tantangan bagi ekosistem laut dan masyarakat setempat.

Salah satu kontributor utama proliferasi ubur-ubur adalah polusi laut. Dengan meningkatnya aktivitas manusia, jumlah polutan yang memasuki lautan meningkat secara signifikan.

Air limbah industri, pupuk kimia pertanian, dan limbah perkotaan, semuanya dibuang ke laut. Polutan ini mengganggu keseimbangan ekosistem laut, menyebabkan lonjakan populasi ubur-ubur. Polutan tertentu dapat meningkatkan kadar nutrisi dalam air laut, sehingga mendorong pertumbuhan ubur-ubur. Nutrisi seperti nitrogen dan fosfor, yang penting untuk pertumbuhan ubur-ubur, sering dilepaskan ke laut.

Banyaknya populasi ubur-ubur memiliki dampak beragam pada ekosistem laut.

Pertama, ubur-ubur berkembang biak dengan cepat, bersaing dengan kehidupan laut lainnya untuk mendapatkan sumber makanan. Hasil reproduksi mereka yang dipercepat dalam pembentukan koloni kolosal dalam waktu singkat, menghabiskan persediaan makanan di sekitarnya dan menimbulkan tantangan kelangsungan hidup bagi ikan dan plankton lainnya.

Kedua, ubur-ubur memiliki sel penyengat yang melepaskan racun yang sangat kuat sehingga menjadi ancaman bagi organisme lain. Saat wabah ubur-ubur terjadi, perenang, para snorkel, dan nelayan semuanya bisa menjadi korban sengatannya.

Sengatan ubur-ubur dapat menyebabkan rasa sakit yang parah seperti gatal, kemerahan, dan dalam kasus yang parah, reaksi alergi dapat mengancam jiwa. Hal ini menyebabkan kerugian ekonomi yang signifikan bagi industri yang terkait dengan pariwisata pesisir dan perikanan.

Proliferasi banyaknya populasi ubur-ubur ini menghadirkan keprihatinan yang mendesak secara global. Pertumbuhan populasi mereka yang cepat dipengaruhi oleh faktor-faktor seperti pencemaran laut, dimana berdampak pada terganggunya ekosistem laut dan juga memfasilitasi perluasan ubur-ubur.

Dampak selanjutnya pada lingkungan dan aktivitas manusia yaitu kebutuhan mendesak untuk dilakukan penelitian lebih lanjut serta strategi manajemen yang efektif dalam mengurangi resiko dampak merugikan yang ditimbulkan oleh makhluk misterius ini.