Gurun Patagonia adalah padang pasir terbesar di Argentina dan gurun ke-8 terbesar di dunia dengan luas 673.000 kilometer persegi.

Gurun Patagonian membentang di area seluas 673.000 kilometer persegi di bagian selatan daratan Argentina dan sebagian Chili . Gurun, juga dikenal sebagai Patagonia Steppe atau Magellanic Steppe. Meskipun Selat Magellan dapat dianggap sebagai batas selatan gurun ini, lanskap gurun yang sama meluas lebih jauh ke wilayah Tierra del Fuego. Topografi Gurun Patagonian luas dan beragam, terdiri dari dataran tinggi, dataran tinggi, lembah, ngarai, dan danau yang berasal dari glasial.

Gurun ini terletak terutama di Argentina dan dibatasi oleh Andes di sebelah barat, dan Samudra Atlantik di sebelah timur, di wilayah Patagonia di bagian selatan Argentina. Sebelah utara gurun berubah menjadi Wilayah Cuyo dan Pampas. Bagian tengahnya didominasi oleh spesies tanaman semak dan herba meskipun ke barat, di mana curah hujan lebih tinggi, semak-semak tergantikan oleh rumput. Secara topografi, gurun ini terdiri dari dataran tinggi dan massif yang saling berganti yang dibelah oleh lembah-lembah sungai dan ngarai. Pada bagian yang lebih barat dari gurun ini terdapat danau-danau yang berasal dari glasial dan menanjak menjadi pegunungan tandus atau hutan iklim sedang yang dingin di sepanjang lembah.

Dua zona iklim berlaku di Gurun Patagonia. Zona semi-kering utara memiliki suhu tahunan rata-rata berkisar antara 12 dan 20° Celcius, dan curah hujan tahunan di sana bervariasi antara 90 dan 430 milimeter. Zona selatan memiliki iklim yang dingin dan kering, dengan suhu tahunan rata-rata berkisar antara 4 o dan 13° Celcius, dan curah hujan tahunan, termasuk salju dan hujan, bervariasi antara 5 dan 8 inci. Bagian yang berbeda dari Gurun Patagonian juga memiliki ekoregion yang khas. Jalur sempit di bagian barat wilayah tersebut mendukung campuran hutan gugur dan hutan jenis konifera, dan kerapatan vegetasi secara bertahap berkurang dari utara ke selatan.

Gurun Patagonian dihuni oleh pemburu-pengumpul sejak lama. Orang Indian Tehuelche adalah pemukim asli tanah ini, dan pemukiman di sini mungkin sudah ada sejak 5.100 tahun yang lalu. Guanaco dan rhea adalah hewan paling penting yang diburu oleh suku asli kuno ini.

Gurun Patagonian menarik sejumlah besar wisatawan setiap tahun ke Argentina. Kehadiran flora dan fauna langka, unik, dan sering endemik, ditambah dengan keindahan lanskap Patagonian yang liar dan kasar, telah mendorong terciptanya sejumlah besar taman nasional di daerah tersebut, dan ini berfungsi sebagai tempat wisata utama. Peneliti ilmiah dan ahli geologi juga mengunjungi daerah tersebut untuk mempelajari ekologi, glasiologi, dan kekayaan mineral dari habitat gurun ini. Vegetasi padang pasir padang pasir mendukung komunitas ternak yang besar, terutama domba, yang dipelihara oleh para peternak yang tinggal dan bekerja di wilayah Gurun Patagonian. Persik, almond, alfalfa, kurma, zaitun, dan anggur adalah beberapa tanaman komersial yang dibudidayakan di sini. Gurun Patagonian juga menyimpan cadangan mineral yang sangat besar dari bijih besi, mangan, uranium, seng, tembaga, dan emas.

Demikian informasi mengenai gurun patagonia. Semoga bermanfaat!