Angsa merupakan burung yang tersebar di setiap benua kecuali Afrika dan Antartika.

Leher angsa biasanya panjang dan ramping, sering kali sejajar dengan tubuhnya atau bahkan lebih panjang.

Mulut mereka datar di bagian depan, sementara ekor mereka pendek dan bulat. Hewan-hewan ini bersifat sosial dan cenderung hidup di danau dan rawa-rawa, di mana mereka memakan tanaman air, serta kadang-kadang siput dan moluska.

Angsa adalah burung migran musim dingin, biasanya bermigrasi ke utara dari pertengahan Maret hingga pertengahan April, dan berkembang biak dari Mei hingga Juni. Sarang-sarang mereka biasanya dibuat di daratan kering atau di antara buluh-buluh di tempat-tempat dangkal. Umur rata-rata mereka sekitar 20 hingga 30 tahun, namun yang tertua dapat melebihi usia 50 tahun, tergantung pada ras dan kondisi pemeliharaannya.

Selama musim berkembang biak, angsa biasanya berada di danau terbuka, kolam, rawa-rawa, sungai yang mengalir perlahan, dan rawa tundra terdekat. Pada musim dingin, mereka biasanya berada di danau besar, waduk, dan kolam dengan buluh dan tanaman air lainnya, serta kadang-kadang di padang rumput basah, dataran banjir, pantai, dan muara, sering kali dekat dengan pertanian.

Angsa memiliki kebiasaan monogami, yang merupakan hasil dari perilaku dan genetik mereka. Ada tiga alasan utama mengapa angsa memilih monogami. Pertama, sebagai burung migran, mereka menghabiskan musim dingin di tempat yang hangat, sehingga stabilitas pasangan sangat penting. Karena mereka memiliki waktu yang terbatas untuk berkencan, mereka memilih untuk tetap bersama. Kedua, mereka sangat territorial, menjaga wilayah mereka dan mempertahankan pasangan mereka di sana. Ketiga, membesarkan anak-anak memerlukan waktu dan pengalaman yang banyak, sehingga kehadiran pasangan yang stabil sangat dihargai.

Jika salah satu pasangan mati, yang lainnya biasanya menunjukkan tanda-tanda kesedihan dan menolak untuk mencari pasangan baru untuk sementara waktu. Mereka fokus pada membesarkan anak-anak mereka dan sering kali mati sendirian. Meskipun beberapa eksperimen ilmiah telah dilakukan untuk menguji kesetiaan angsa, hasilnya menunjukkan bahwa sebagian besar dari mereka tetap monogami. Bagi kebanyakan angsa, monogami adalah norma.