Jerapah Masai juga dikenal sebagai Jerapah Kilimanjaro adalah subspesies terbesar dari sembilan subspesies keluarga jerapah.

Jerapah Masai tersebar di Kenya tengah dan selatan dan di seluruh Tanzania. Meskipun masih belum jelas apakah jerapah Masai terjadi secara alami di Rwanda di masa lalu, populasi ekstralimital (yang berada di luar jangkauan alaminya) telah dipindahkan ke Taman Nasional Akagera di negara tersebut. Ini memiliki bercak khas, tidak teratur, bergerigi, seperti bintang yang memanjang dari kuku ke kepalanya. Jerapah Masai saat ini menjadi hewan nasional Tanzania.

IUCN saat ini hanya mengakui satu spesies jerapah dengan sembilan subspesies Jerapah Masai dideskripsikan dan diberi nama binomial Giraffa tippelskirchi oleh ahli zoologi Jerman Paul Matschie pada tahun 1898, tetapi taksonomi saat ini menyebut jerapah Masai sebagai Jerapah camelopardalis tippelskirchi . Jerapah Masai dinamai untuk menghormati Herr von Tippelskirch yang merupakan anggota ekspedisi ilmiah Jerman di Afrika Timur Jerman ke tempat yang sekarang disebut Tanzania utara pada tahun 1896. Tippelskirch membawa kembali kulit jerapah Masai betina dari dekat Danau Eyasi yang kemudian menjadi pada diidentifikasi sebagaiTippelskirchi jerapah . Hipotesis taksonomi alternatif telah mengusulkan jerapah Masai mungkin spesiesnya sendiri.

Sebelumnya jerapah terpadat dengan perkiraan 71.000 individu tiga setengah dekade yang lalu, lebih dari 44.750 tetap di alam liar hari ini. Laporan perburuan dan fragmentasi habitat yang sedang berlangsung menunjukkan bahwa populasi mereka masih terancam; namun, perkiraan terbaru menunjukkan bahwa mereka juga perlahan pulih. Penilaian Daftar Merah IUCN tentang jerapah Masai menyoroti penurunan keseluruhan sekitar 50%, yang mengakibatkan daftar mereka sebagai Terancam Punah; namun, penilaian terbaru GCF menunjukkan tren positif selama lima tahun terakhir.

Jerapah Masai bersifat diurnal dan hidup dalam kelompok kecil. Mereka memberi makan 16 – 20 jam setiap hari dan makanan pilihan mereka adalah mencari berbagai spesies Acacia, menggunakan bibir panjang dan lidah mereka untuk menjangkau antara duri untuk mengekstrak daun. Mereka memiliki perut empat bilik dan dapat mengunyah makanan mereka sendiri. Jika vegetasi segar tersedia dalam jumlah besar, mereka dapat pergi tanpa air selama berminggu-minggu, mengekstraknya dari makanan mereka. Jerapah Masai jantan makan dari cabang atas, betina dari cabang bawah. Singa, hyena, dan pemburu adalah musuh utama mereka. Satu-satunya pertahanan mereka adalah kecepatan dan tendangan kuat mereka yang dapat membuat singa pingsan dan dalam beberapa kasus bahkan memenggalnya.

Tidak ada musim kawin musiman untuk jerapah. Jerapah Masai dapat berkembang biak pada usia 4 tahun. Sekitar 50 sampai 75% dari anak sapi mati dalam beberapa bulan pertama mereka karena predator. Seekor anak sapi lahir setelah masa kehamilan 14 – 15 bulan. Anak sapi itu tingginya 6 kaki saat lahir dan tumbuh dengan cepat. Selama bulan pertama hidupnya, ia tinggal bersama ibunya. Setelah periode ini, ia akan bergabung dengan sekelompok anak sapi dan akan dirawat oleh seorang 'pengasuh' sapi. Anak sapi akan tetap di pembibitan ini selama satu tahun. Masai Jerapah memiliki rentang hidup 25 – 30 tahun.Jerapah Masai betina memiliki rambut kepala yang tebal, sedangkan jerapah Masai jantan botak di bagian atas. Jerapah Masai jantan dan betina memiliki tanduk tertutup kulit yang disebut ossicones. Mantel mereka ditutupi tambalan berbentuk bintang yang tidak beraturan dan berwarna mengkilap di bawah lutut. Seperti semua jerapah, bintik-bintik pada mantel bertindak seperti sidik jari manusia, tidak ada dua pola yang sama dan dapat digunakan untuk mengidentifikasi individu. Jerapah Masai jantan tumbuh hingga ketinggian 19 kaki (5,5 meter) dan berat 2475 – 4275 pon (1100 – 1900 kilogram), sedangkan betina tumbuh hingga 16 kaki (4,8 meter) dan berat 1575 – 2700 pon (700 – 1200 kilogram). Lidah Masai Jerapah panjangnya 18 inci dan bibirnya panjang dan dapat dipegang. Jerapah Masai dapat berlari dengan kecepatan 35 mil per jam.

Demikian informasi mengenai jerapa masai. Semoga bermanfaat!