Ceri berasal dari Asia Minor, di wilayah subur antara Laut Hitam dan Laut Kaspia, dan mungkin dibawa ke Eropa oleh burung. Pertanian dimulai dengan orang Yunani dan kemudian diperluas dan dikembangkan oleh orang Romawi. Pohonnya ditanam di sepanjang jalan dan kayu beserta buahnya sangat berharga.

Ceri manis datang ke Amerika Serikat pada tahun 1629 dan kemudian diperkenalkan ke California. Pada abad ke-19, ceri manis dipindahkan ke barat oleh para perintis dan pedagang bulu ke negara bagian penghasil utama Washington, Oregon, dan California. Varietas yang dipilih saat itu masih menjadi basis industri saat ini.

Ada dua jenis utama dari buah ceri. Pertama, ceri manis (Prunus avium L.) yang sering dijual sebagai ceri segar di toko kelontong segar. Yang kedua adalah ceri asam juga dikenal sebagai Prunus cerasus L.

Ceri mengandung antioksidan kuat yang disebut anthocyanin. Ini adalah anggota keluarga fitonutrien yang disebut flavonoid, yang memiliki berbagai manfaat kesehatan dan juga memberi buah ceri warna merah yang pekat.

Penelitian yang muncul menunjukkan bahwa ceri segar kaya akan antioksidan tertentu dan fitonutrien lainnya - pigmen tumbuhan yang memiliki berbagai manfaat kesehatan, termasuk efek anti-inflamasi, anti-kanker, anti-diabetes dan anti-obesitas.

Ceri memberikan kombinasi unik dari fitonutrien yang bersama-sama memberikan manfaat kesehatan yang tidak ditemukan dalam suplemen atau pil antioksidan. Selain menjadi sumber vitamin C yang baik, ceri kaya akan zat besi, kalium, serat makanan, dan antioksidan. Anthocyanin dalam ceri memblokir enzim inflamasi dan mengurangi rasa sakit. Buah ceri memiliki kalori yang rendah, bebas lemak dan bebas natrium yang dikemas dalam ukuran yang kecil. Ceri manis juga dikenal sebagai sumber boron yang sangat baik. Asupan boron, kalsium dan magnesium telah dikaitkan dengan kesehatan tulang.

Jika terlalu banyak lemak menumpuk di sekitar pinggang, terlepas dari tinggi atau ukurannya, hal itu meningkatkan risiko penyakit kronis, seperti kanker tertentu, penyakit jantung, dan diabetes tipe 2.

Pada tahun 2009, para peneliti di University of Michigan menemukan bahwa hewan yang diberi makanan yang mengandung ceri selama 12 minggu kehilangan 18 persen dari total lemak tubuh mereka, terutama "lemak perut", jenis yang paling terkait dengan risiko penyakit jantung.

Demikian pula, penelitian lain menemukan bahwa anthocyanin yang diberikan pada tikus dengan diet tinggi lemak menekan kenaikan berat badan yang disebabkan oleh diet dan menghasilkan peningkatan kadar glukosa darah (gula), insulin, dan lipid (lemak) yang diinduksi oleh diet tinggi lemak.

Sebuah studi percobaan oleh kelompok Reiter di University of Texas Health Science Center menemukan bahwa porsi harian ceri asam dapat membantu meningkatkan kadar melatonin dalam darah yang cukup untuk memperbaiki pola tidur alami tubuh. Para peneliti juga mencatat bahwa melatonin paling efektif bila diminum satu jam sebelum tidur. Namun, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengkonfirmasi peran ceri dalam mempromosikan tidur, karena bukti sejauh ini masih sangat awal.

Ceri adalah salah satu dari sedikit sumber makanan alami melatonin, antioksidan kuat yang membantu meningkatkan ritme sirkadian tubuh dan pola tidur alami.

Penelitian yang muncul menunjukkan bahwa kandungan anti-inflamasi ceri dapat meningkatkan perbaikan otot yang rusak akibat olahraga.

Efeknya dikaitkan dengan antosianin spesifik, yang dapat membantu meredakan nyeri otot dan nyeri sendi yang terkait dengan peradangan.

Dalam sebuah penelitian baru-baru ini di Oregon Health and Sciences University, pelari yang minum 300 mililiter jus ceri asam (setara dengan 45-50 ceri) dua kali sehari tujuh hari sebelum perlombaan mengalami lebih sedikit nyeri otot pasca-perlombaan pada hari perlombaan lomba lari estafet jarak jauh.

Para peneliti mengatakan khasiat yang ditemukan dalam jus ceri asam dapat bertindak seperti obat penghilang rasa sakit yang biasa digunakan oleh para atlet, mengurangi nyeri otot setelah berolahraga.