Dengan munculnya urbanisasi, pepohonan di kota secara bertahap digantikan oleh gedung-gedung tinggi, yang menyebabkan penurunan jumlah populasi spesies burung secara signifikan.

Namun, ada beberapa jenis burung yang beradaptasi dengan baik dengan kehidupan perkotaan, dan jumlahnya terus bertambah, murai abu-abu adalah salah satunya.

Herannya, nama murai abu-abu hanya menonjolkan warna abu-abunya, membuat banyak orang menganggapnya sebagai burung yang tidak menarik, dan tidak memiliki daya tarik yang tinggi. Namun, nama ilmiah burung ini ialah Cyanopica cyanus, berarti "murai biru", dan nama Inggrisnya, murai bersayap Azure, menonjolkan warna birunya yang indah, menjadikannya burung yang sangat puitis di mata orang asing.

Banyak pengamat burung dari negara lain datang ke China untuk mengagumi keindahan murai abu-abu, dan kebun binatang di Eropa dan Amerika Serikat memperlakukan murai abu-abu sebagai spesies ajaib dari daerah Timur yang Jauh. Alasan lain mengapa orang asing terpesona oleh murai abu-abu adalah karena mereka hanya ditemukan di daerah utara Lembah Sungai Yangtze dan sisi timur Dataran Tinggi Tibet di Cina, serta Semenanjung Korea, Jepang utara, dan Mongolia utara.

Menariknya, di sisi benua lain, tepatnya Spanyol dan Portugal, ada "murai abu-abu" lainnya - murai abu-abu Iberia (C. cooki). Keduanya sangat mirip dalam penampilan dan kebiasaan, hanya berbeda pada ekor pendek dan ujung bulu ekor yang berwarna putih, warna tubuh lebih berwarna, dengan panggilan yang berbeda. Berbeda dengan murai abu-abu Asia Timur, murai abu-abu Iberia hidup di pegunungan dan tidak beradaptasi dengan kehidupan perkotaan.

Murai abu-abu adalah jenis burung omnivora, makanan utamanya adalah serangga di musim panas serta biji-biji dari berbagai tanaman di musim dingin dan musim semi saat serangga tidak beraktivitas. Hasil dari penangkaran murai menunjukkan bahwa mereka dapat memakan serangga, buah-buahan, biji-bijian, kuning telur, bahkan tikus kecil.

Karena murai abu-abu dapat beradaptasi dengan baik di lingkungan perkotaan yang bising, mereka juga dapat berkembang pesat di daerah yang ramai. Ciri-ciri tersebut sangat berbeda dengan kerabat dekatnya, burung magpie.

Pertama, burung magpie dan murai abu-abu adalah genera yang berbeda. Magpies termasuk dalam genus Magpie yang memiliki banyak spesies burung, sedangkan murai abu-abu termasuk dalam genus Grey Magpie yang merupakan satu-satunya dari jenisnya. Dari segi penampilan, murai abu-abu jauh lebih kecil dari burung magpie, sehingga bergerak lebih ringan dan cekatan daripada magpie, lebih terlihat seperti peri pohon yang ceria.

Kedua, burung magpie dan murai abu-abu memiliki jangkauan terbang yang berbeda. Burung magpie memiliki jangkauan distribusi yang luas, mencakup hampir seluruh benua Asia dan Eropa serta Amerika Serikat bagian barat, sedangkan burung murai abu-abu memiliki jangkauan distribusi yang jauh lebih kecil, hanya di Asia timur, Semenanjung Korea, pulau-pulau Jepang, dll.

Ketiga, burung magpie dan murai abu-abu berbeda dalam cara mereka berkembang biak. Magpies berkembang biak lebih awal, biasanya mulai bersarang di awal musim semi dan Februari. Di kota-kota, mereka lebih suka bersarang di pucuk pohon tinggi yang jauh dari keramaian dan hiruk pikuk. Di tempat yang tidak ramai, mereka akan membangun sarang mereka di daerah rendah. Magpies tidak selalu membangun sarang baru selama musim kawin setiap tahun, tetapi mereka juga dapat menggunakan sarang lama sebagai tempat bersarang.