Siapa, yang tidak mengetahui pohon kelapa? Tanaman ini menghasilkan buah kelapa yang menjadi favorit sebagian orang.

Pohon kelapa (Cocos nucifera) masih termasuk dalam kerabat pohon palm. Pada awalnya, pohon ini berasal dari pantai benua Amerika dan selanjutnya menyebar hingga ke wilayah Asia Tenggara, termasuk Indonesia. Di negara kita, kelapa adalah satu tanaman yang familiar karena hampir di semua tempat terdapat pohon kelapa.

Berikut beberapa fakta tentang pohon kelapa:

Kelapa tua

Kelapa tua adalah kelapa yang berada lebih lama di pohonnya dibandingkan kelapa muda. Kelapa tua umumnya memiliki kulit berwarna cokelat serta tekstur daging yang lebih kasar dan tebal. Kelapa tua juga mengandung lebih banyak serat dan memiliki rasa yang lebih gurih. Walaupun kelapa tua tidak memiliki air yang banyak, tetapi daging pada kelapa tua mengandung 30 persen minyak nabati lebih banyak ketimbang kelapa muda.

Daerah asal

Pohon kelapa diperkirakan berasal dari Amerika Selatan. Tanaman ini telah dibudidayakan di sekitar Lembah Andes di Kolombia sejak ribuan tahun sebelum masehi. Catatan lain menyebutkan bahwa pohon kelapa berasal dari kawasan Asia Selatan, yang kemudian menyebar, baik melalui arus laut maupun perantara manusia dari satu pantai ke pantai lainnya. Pohon kelapa juga dikenal sejak 3000 tahun lalu di daerah peradaban tertua di dunia, yaitu Filipina dan Sri Langka. Melihat hal tersebut, maka dapat dipastikan bahwa pohon kelapa berasal dari daerah tropis dan sekitarnya.

Buah kelapa adalah biji dari pohon kelapa

Buah kelapa adalah tumbuhan angiosperma (biji tertutup) dan jenis monokotil (berbiji tunggal). Biji kelapa sendiri tertutup oleh tiga lapisan, yaitu kulit, serabut pada buah kelapa, dan batok. Maka dari itu, buah kelapa sebenarnya merupakan biji dari tanaman kelapa itu sendiri dan dapat disamakan dengan kacang-kacangan. Hal tersebutlah yang membuat buah kelapa disebut sebagai biji terbesar di dunia.

Mencegah berbagai penyakit

Terkenal dengan berbagai manfaatnya bagi kehidupan manusia, tanaman kelapa juga dapat mencegah berbagai penyakit. Berbagai penelitian menunjukkan bahwa air kelapa dapat melancarkan sirkulasi darah serta menurunkan tekanan darah tinggi. Tidak hanya itu, air kelapa juga dapat membantu meningkatkan kadar HDL (kolesterol baik) dan penyerapan gula darah dalam tubuh.

Wajah kera

Pohon kelapa memiliki nama latin Cocos nucifera. Menurut Filippone (2007), kata coconut pertama kali muncul di Inggris pada 1555. Kata coco berasal dari bahasa kuno Portugis yang berarti ‘kepala’ atau ‘tengkorak’. Dalam bahasa Spanyol, coco berarti ‘wajah kera’. Hal tersebut dikarenakan tiga lekukan pada tempurung buah kelapa menyerupai wajah kera.

Kelapa muda

Kelapa muda adalah kelapa yang masih memiliki kulit berwana hijau. Kelapa muda juga memiliki tekstur daging yang lebih berlendir dan tidak terlalu tebal jika dibandingkan dengan daging kelapa tua. Air kelapa muda umumnya mengandung 16 kalori dan 4,1 gram gula. Sementara, pada dagingnya terkandung 77 kalori, 1,4 gram protein, 3,6 gram lemak, 10 gram gula, 257 gram kalium, dan 6 miligram. Kandungan air pada kelapa muda dapat menggantikan cairan elektrolit pada tubuh yang hilang. Selain itu, air kelapa muda juga dapat dijadikan sebagai penyeimbang stamina dan penawar racun. Mengonsumsi air kelapa muda secara rutin dapat menjaga cairan tubuh dan mencegah dehidrasi. Kelapa muda juga umumnya dimanfaatkan sebagai bahan olahan makanan, seperti es kelapa muda, es kopyor, kue sagon, kelapa muda goreng, dan lain-lain.

Itulah beberapa fakta unik pohon kelapa. Semoga bermanfaat!