Karamel adalah cairan atau bubuk yang lengket dan dibuat dengan cara merebusnya hingga berwarna coklat tua. Bahan ini terutama digunakan untuk pewarnaan kecap, permen, dan cuka.

Karamel adalah jenis pewarna alami yang banyak digunakan dalam makanan dan menjadi anggota penting dari bahan tambahan makanan.

Teknologi produksi karamel cukup sulit. Alasan mengapa minuman Coca-Cola Amerika telah populer di seluruh dunia selama satu abad dan memiliki pasar internasional yang tinggi tidak terlepas dari teknologi karamel yang tahan akan asamnya.

Sekarang kita tahu bahwa alasan mengapa cuka dan kecap tampak hitam terutama karena tambahan bahan karamel. Dan karamel merupakan salah satu bahan tambahan makanan alami.

Karamel dapat dibuat sebagai berikut:

1. Letakkan gula dan 30 gram air ke dalam panci, aduk rata dengan sendok, panaskan di atas api, dan jangan diaduk saat memanaskan.

2. Perhatikan kapan saja saat memasak, setelah mendidih, gelembung permukaan akan banyak dan sangat besar, tetapi dengan berkurangnya kelembaban, gelembung akan menjadi lebih kecil dan kepingan air akan menunjukkan warna kuning muda, atur api ke minimum, maka Anda dapat mengocok panci sambil mengamati warna cairannya.

3. Ketika sirup berubah menjadi warna amber atau coklat dan tercium aroma manis karamel, tambahkan air panas, aduk rata dan matikan api.

4. Saat merebus karamel, untuk menghindari kristalisasi gula, Anda dapat mengaduk sedikit dengan sendok saat gula dicampur dengan air dan api, lalu perlu diingat bahwa jangan mengaduk selama proses memasak.

5. Jika ada gumpalan gula menempel pada dinding panci, Anda bisa menggunakan sikat untuk menyikat dinding panci dari atas ke bawah, sehingga partikel gula dapat cair ke dalam panci.

Saat merebus karamel, Anda juga harus memperhatikan pemilihan gula kristal, karena gula kristal lebih murni daripada gula putih, dan ini akan membantu pembuatan karamel menjadi lebih baik.

Caramel selain dari proses yang telah disebutkan di atas, ada juga karamel kering, yang disebut juga karamel yang tetap.

1. Taburkan gula tipis-tipis secara merata di atas panci penggorengan atau panci saus berat. Pastikan panci cukup besar untuk memungkinkan gula melebar setelah dipanaskan.

2. Panaskan gula dengan api sedang. Selama proses pemanasan, gula akan berubah warna menjadi cokelat dari pinggiran terlebih dahulu. Pada saat ini, ambil alat dapur yang tahan panas untuk mengarahkan gula yang sudah meleleh ke tengah. Penting untuk diingat bahwa gula yang sudah meleleh di luar harus dipindahkan ke tengah, jika tidak maka akan terbakar, dan jika terbakar maka tidak bisa digunakan. Jika mulai terbentuk gumpalan gula yang besar, Anda dapat menurunkan api sedikit dan mengaduknya perlahan. Setelah beberapa waktu, gumpalan-gumpalan besar itu akan meleleh.

3. Biarkan gula menjadi cokelat, setelah langkah ini, proses memasak gula akan menjadi lebih cepat, jadi pastikan untuk terus berada di dekatnya.

4. Jika Anda ingin membuat fruktosa, sekarang tambahkan satu cangkir kacang panggang yang telah dicincang ke panci, tambahkan sedikit garam dan aduk perlahan, lalu tuangkan ke kertas lilin yang telah disebarkan di atas loyang panggangan untuk didinginkan dan mengeras.

Jika Anda tidak akan menambahkan cairan ke dalam karamel, cara lain untuk mendinginkannya (yaitu, menghentikan proses pengolahan) adalah dengan menempatkan panci langsung di dalam sebuah wadah besar yang diisi dengan air dingin. Dengan demikian, Anda bisa mendapatkan karamel kering.