Jerapah atau dikenal dengan nama ilmiah Giraffa camelopardalis adalah mamalia berkuku genap endemik Afrika yang didapuk sebagai hewan tertinggi yang hidup di darat. Selain itu, masih ada lagi sejumlah fakta mengejutkan sekaligus menarik mengenai Jerapah.

Secara tradisional, jerapah dianggap sebagai satu spesies, Giraffa camelopardalis, dengan sembilan subspesies. Baru-baru ini para peneliti mengusulkan untuk membagi jerapah menjadi delapan spesies yang masih ada karena penelitian baru tentang DNA mitokondria dan nuklir mereka, serta pengukuran morfologi. Tujuh spesies jerapah lainnya yang telah punah diketahui dari catatan fosil.

Dari segi penampilan, ada beberapa ciri yang menjadi pembeda utama jerapah, termasuk leher dan kakinya yang sangat panjang, osikon seperti tanduk, dan pola bulunya yang khas. Lalu, bagaimana dengan motif yang menghiasi badannya? Untuk lebih jelasnya, berikut fakta-fakta mengejutkan sekaligus menarik tentang Jerapah yang mungkin belum kamu ketahui!

1.Dengan kaki panjangnya jerapah bisa lari sangat cepat

Tak hanya cheetah yang menjadi pelari cepat di padang savana namun jerapah juga bisa melakukannya. Dengan kaki yang panjang dan tubuh yang gesit, jerapah bisa berlari 56km per jam.

2.Bayi Jerapah Tetap Lebih Tinggi dari Manusia

Jerapah yang baru lahir memiliki ketinggian yang lebih dari rata-rata manusia, yaitu sekitar 1,8 meter dan berat 100 kg. Uniknya, induk jerapah yang memiliki ketinggian kakinya saja yang mencapai 2 meter, harus melahirkan sambil berdiri. Akibatnya, anak jerapah harus jatuh ke tanah.

Namun, bayi dapat berdiri dengan kaki kurusnya dalam waktu sekitar satu jam setelah lahir. Fakta yang menyedihkan, anak jerapah tidak semuanya mampu bertahan hidup di tahun pertamanya, karena ancaman para predator.

3.Jerapah Memiliki Lidah Panjang yang Dapat Menggenggam

Pengetahuan umum tentang jerapah, bahwa hewan ini memakan daun dan ranting dari pucuk pohon. Ketika makan, jerapah menggunakan kaki dan leher yang panjang. Tak banyak yang mengetahui, jerapah memiliki lidah panjang dan dapat digulung untuk membantu mendapatkan makanan tertentu.

Lidah jerapah memiliki panjang sekitar 45 cm. Lidah dapat membantu mengambil dan melilit daun, serta menariknya diantara duri yang ditemukan di pohon. Hewan bercorak mengagumkan ini dapat makan hingga 30 kg sehari.

4.Jerapah bisa bertahan dengan sedikit minum

Jerapah ternyata bisa bertahan dengan hanya meminum sekali dan tidak minum dalam beberapa hari ke depan. Selain proses minum yang menyulitkannya untuk menunduk dan merenganggkan kaki, jerapah tidak terlalu membutuhkan air sebab dari tanaman yang dikonsumsinya sudah banyak memberi asupan air.

5.Pola Jerapah Berbeda Satu Sama Lain Seperti Sidik Jari Manusia

Semua jerapah memiliki bulu berbintik, tetapi tidak ada jerapah yang benar-benar memiliki pola yang sama. Beberapa peneliti bahkan dapat mengenali individu jerapah dari pola khas yang dimiliki.

Bintik-bintik digunakan sebagai kamuflase, terutama bagi anak jerapah untuk menghindari pemangsa. Bercak ini memiliki fungsi untuk menghilangkan panas di sekitar tubuh, karena suhu kulit sedikit lebih tinggi pada bagian yang gelap. Selain itu, pola bulu cantik jerapah dapat berperan dalam komunikasi sosial.

Itulah beberapa fakta mengejutkan sekaligus menarik tentang hewan jerapah yang mungkin belum kalian ketahui.Semoga dapat membantu untuk lebih memahami hewan ini.